De la maternelle aux études supérieures, il existe une offre presque illimitée de ressources d’apprentissage pour les étudiants. Ces ressources sont disponibles dans une variété de formats, tous servant un seul objectif : améliorer les résultats d’apprentissage des élèves. Des ressources pour une grande variété de sujets peuvent être trouvées en ligne par le biais d’éditeurs, de sites Web indépendants, d’initiatives éducatives et d’universités. Certaines ressources sont complémentaires, agissant comme un complément général à un domaine d’étude spécifique, tandis que d’autres sont conçues pour être développementales, répondant aux besoins des élèves en difficulté.
Les enseignants et les professeurs sont les principaux experts en ressources d’apprentissage. Les éducateurs passent beaucoup de temps à rechercher des ressources d’apprentissage et sont en mesure d’être approchés par les éditeurs de logiciels éducatifs et les développeurs de logiciels. Les enseignants peuvent utiliser du matériel open source d’universités renommées comme Harvard, MIT et Berkeley ou proposer à leurs étudiants des ressources d’apprentissage d’éditeurs indépendants. Les enseignants peuvent en fait être considérés comme un type de ressource d’apprentissage à part entière.
Bien qu’il existe une variété de ressources d’apprentissage pour tous les niveaux d’éducation, les ressources d’apprentissage pour la petite enfance sont probablement les plus répandues. C’est en partie parce qu’il y a tellement de nouveau matériel à présenter aux jeunes apprenants, mais aussi parce que le groupe d’âge élémentaire est si impressionnable. Un large éventail de sites Web, de logiciels et d’applications mobiles s’adressent aux enfants et servent de ressources d’apprentissage en mathématiques, en lecture, en sciences et en écriture. Bon nombre de ces produits sont utilisés dans les salles de classe du monde entier ; preuve que les ressources d’apprentissage basées sur la technologie pour les étudiants sont en forte demande.
Les ressources d’apprentissage pour les élèves du secondaire et du collège sont souvent composées d’un équilibre entre la technologie et les manuels traditionnels. Par exemple, alors qu’il peut exister une pléthore de sites Web et d’applications informatiques qui servent de ressource auxiliaire pour une matière donnée, un enseignant ou un autre étudiant peut recommander un ouvrage de référence, une biographie ou une œuvre littéraire comme ressource pertinente pour le domaine spécifique de étude. À l’occasion, un plus petit segment d’une classe peut être intéressé par une étude plus approfondie sur un sujet et rechercher des ressources d’apprentissage pour obtenir des informations supplémentaires.
En plus d’agir comme une source supplémentaire, de nombreuses ressources d’apprentissage sont conçues pour renforcer le matériel ou simplement fournir une aide supplémentaire aux élèves en difficulté. Il existe également des ressources d’apprentissage pour les étudiants handicapés, allant des handicaps physiques comme la surdité ou la cécité aux troubles d’apprentissage comme la dyslexie et l’autisme. L’American Disability Act (ADA) prévoit les exigences en matière de ressources éducatives pour les étudiants handicapés aux États-Unis, tout comme la Special Educational Needs and Disabilities Act au Royaume-Uni le prévoit pour ses étudiants ayant des besoins spéciaux.
Découvrir des ressources d’apprentissage pour les élèves n’est pas difficile. Les bibliothèques, les enseignants et autres éducateurs, les établissements d’enseignement supérieur et Internet sont tous d’excellentes sources de ressources d’apprentissage supplémentaires dans presque tous les domaines d’études et de développement de l’éducation.