Un indice des prix de gros (WPI) et un indice des prix à la consommation (IPC) sont tous deux des mesures économiques utilisées par les pays pour suivre l’inflation. WPI et CPI établissent une référence pour les prix d’une collection standard de biens vendus à différents segments du marché et suivent les changements de prix de ces biens au fil du temps. Le pourcentage d’augmentation des prix par rapport au prix de référence indique le taux d’inflation. Les pays suivent généralement à la fois le WPI et l’IPC, mais n’utilisent qu’un seul indice comme mesure officielle de l’inflation.
L’inflation est la hausse des prix des biens et services au fil du temps lorsque le revenu d’un acheteur reste le même. Il reflète combien un acheteur peut acheter aujourd’hui avec une certaine somme d’argent, par rapport à ce qu’il aurait pu acheter à un moment donné dans le passé. Si son argent achète moins aujourd’hui que par le passé, les prix se sont gonflés. Les pays suivent l’inflation et essaient de la maîtriser, car l’inflation affecte le niveau de vie dans le pays et la santé globale de l’économie. Une diminution du pouvoir d’achat se traduit par une diminution des achats et une augmentation des niveaux de pauvreté.
Les pays utilisent des indices économiques pour suivre l’inflation. Deux des indices les plus courants sont le WPI et l’IPC. WPI suit les achats des fabricants aux commerçants. L’IPC suit les achats des commerçants aux consommateurs. Chaque indice sélectionne un ensemble de produits à suivre qui représente une coupe transversale du marché.
Par exemple, le WPI en Inde suit 435 produits différents dans cinq secteurs. Chaque gouvernement individuel décide quels produits doivent comprendre le WPI et l’IPC du pays, de sorte que le groupe de produits suivis n’est pas nécessairement le même d’une économie à l’autre. Les changements de prix du WPI sont généralement suivis chaque semaine, tandis que les changements de l’IPC sont généralement suivis mensuellement.
Bien que le WPI et l’IPC puissent mesurer l’inflation, ils le font de différentes manières et produisent des résultats différents. La plupart des économies avancées, comme les États-Unis, le Royaume-Uni et le Japon, utilisent un IPC. Certains pays en développement, comme l’Inde, utilisent un WPI pour suivre l’inflation. Ce choix est fonction du fonctionnement de ces économies.
Dans les économies matures, le point d’inflation le plus important se situe au niveau des consommateurs. L’IPC est le meilleur indicateur car il suit les prix au moment où les biens atteignent les consommateurs au stade final de la production. En comparaison, les économies en développement doivent souvent suivre l’inflation à chaque étape de la production. Par exemple, l’économie d’un pays peut dépendre fortement des exportations, donc une mesure de l’inflation, telle qu’un WPI, qui suit les prix du grossiste au commerçant peut être plus pertinente que les prix à la consommation.