Il disturbo dissociativo dell’identità, noto anche come DID, è uno dei disturbi mentali più noti, reso popolare da fiction e film. Sebbene controversa da anni, è stata accettata come una vera malattia dalla professione medica. Mentre la realtà della malattia è lontana da ciò che le persone vedono spesso nella finzione, la verità è che i casi di questo disturbo vengono diagnosticati in tutto il mondo tutto il tempo. È anche noto come disturbo della “personalità divisa” o della “personalità multipla”.
Chi ha DID mostra una serie di personalità completamente diverse, alcune delle quali secondarie e altre che subentrano regolarmente, in momenti diversi o in situazioni diverse. Una persona che soffre di disturbo dissociativo dell’identità spesso conserva la sua identità originale e ne adotta altre che “prendono il sopravvento”, a seconda delle circostanze.
La diagnosi del disturbo dissociativo dell’identità è estremamente complessa. Gli psichiatri usano linee guida specifiche quando cercano i segni del disturbo, inclusi periodi di blackout, “tempo perso” e la presenza di identità distinte che non sono consapevoli dell’esistenza dell’altro.
La controversia sulla personalità multipla esiste da quando la malattia è stata studiata seriamente per la prima volta a metà del XX secolo. Molti esperti ritengono che non sia un vero disturbo ma una manifestazione di altri disturbi mentali. Altri esperti sostengono che il disturbo può essere un modo per la mente di nascondere gli abusi passati o di indurre se stessa a dimenticare determinati eventi. Una diagnosi di DID “puro” rimane rara.
Una persona che soffre di disturbo dissociativo dell’identità cambia spesso personalità durante periodi di stress o situazioni difficili che il suo subconscio crede di non poter gestire. Le personalità multiple tendono ad essere assolutamente diverse l’una dall’altra, quindi, ad esempio, una persona che ha una personalità sottomessa nella vita reale può avere una personalità alternativa che è forte e testarda, e un’altra che è prepotente e autoritaria. Inoltre, non è raro che le personalità siano di età diverse e l’aspetto di personalità adolescenti o bambini negli adulti è all’ordine del giorno.