La carbidopa è un farmaco utilizzato principalmente nel trattamento dei sintomi del morbo di Parkinson, una condizione degenerativa che colpisce il sistema nervoso centrale e causa difficoltà nel controllo dei movimenti e compromette la funzione muscolare. Si pensa che sia forse il risultato di livelli anormalmente bassi di dopamina, una sostanza chimica nel cervello responsabile di una varietà di funzioni, incluso il controllo del movimento del corpo. Il farmaco è in genere efficace nel trattamento della malattia di Parkinson solo quando è combinato con un altro farmaco noto come levodopa.
Levodopa e carbidopa lavorano insieme per trattare i sintomi della malattia di Parkinson in un processo. Poiché si ritiene che la malattia di Parkinson sia il risultato di bassi livelli di dopamina, la levodopa può aiutare a ridurre i sintomi della malattia, come tremori, rigidità e spasmi muscolari, aumentando la quantità di dopamina nel corpo. Quando viene assunto il levopoda, si trasforma in dopamina; tuttavia, il farmaco rischia di essere metabolizzato dall’organismo nel flusso sanguigno prima che possa raggiungere il cervello come dopamina e trattare efficacemente i sintomi del morbo di Parkinson. La carbidopa può aiutare a rallentare il metabolismo del levopoda in modo che abbia il tempo di essere rilasciato come dopamina nel cervello, piuttosto che essere assorbito nel flusso sanguigno.
Sebbene questa terapia farmacologica combinata possa essere utile per ridurre alcuni dei sintomi del morbo di Parkinson, la carbidopa può anche causare alcuni effetti collaterali se usata con levopoda. Gli effetti collaterali più comuni includono vertigini, difficoltà a dormire, visione offuscata, nausea, tremore delle mani, incubi e scolorimento delle urine. Questi effetti non sono generalmente considerati gravi e di solito non richiedono cure mediche a meno che non diventino più gravi nel tempo. Anche effetti collaterali gravi, come difficoltà di respirazione, battito cardiaco anomalo, pensieri suicidi e convulsioni, possono verificarsi raramente e in genere richiedono cure mediche di emergenza per prevenire complicazioni potenzialmente fatali. Le persone che seguono questo tipo di terapia farmacologica per il morbo di Parkinson possono anche essere a maggior rischio di sviluppare melanoma, un tipo di cancro della pelle, e possono essere consigliate di essere diligenti nel proteggere la pelle dal sole e di chiedere a un dermatologo di monitorare l’aspetto di eventuali nei o lentiggini per assicurarsi che non siano cancerosi.
Carbidopa è generalmente disponibile sotto forma di pillola da assumere per via orale. Di solito viene somministrato contemporaneamente a levopoda, circa tre giorni al giorno. Il sovradosaggio di questi farmaci può provocare vomito, diarrea, allucinazioni e perdita di coscienza, quindi i medici in genere raccomandano che se una persona dimentica una dose, la salti semplicemente piuttosto che cercare di raddoppiare il farmaco per compensare la dose saltata. Se una persona è sospettata di sovradosaggio del farmaco, di solito è necessaria l’assistenza medica immediata.