Un indicatore di guasto è un dispositivo di sicurezza elettrica che indica la presenza di un guasto. Alcuni indicatori di guasto sono anche programmati per interrompere l’alimentazione fino a quando il guasto non può essere risolto. Gli indicatori di guasto sono utilizzati in una varietà di sistemi elettrici e sono disponibili diversi stili. Sono molto apprezzati come una delle tante opzioni che possono aumentare la sicurezza e l’operatività di un sistema elettrico.
In una casa, un indicatore di guasto può essere integrato in una presa o in una ciabatta. Se il dispositivo rileva un guasto nel circuito, potrebbe ripristinarsi, interrompendo l’alimentazione fino a quando qualcuno non lo ripara, oppure potrebbe accendersi, indicando che è presente un guasto e che potrebbe esserci un problema di sicurezza. Alcuni indicatori di guasto emettono anche un segnale acustico, che può essere particolarmente utile per le persone ipovedenti che altrimenti potrebbero non essere consapevoli della presenza di un problema che richiede la loro attenzione.
Un guasto su un circuito domestico può causare una serie di problemi. Questi problemi possono peggiorare ulteriormente nei circuiti industriali, dove possono essere collegate apparecchiature ad alta potenza. In queste situazioni, è possibile utilizzare un indicatore di guasto per monitorare l’alimentazione di una struttura o su circuiti specifici per identificare i guasti quando si verificano. Per le strutture grandi e altamente automatizzate, l’indicatore di guasto può inviare un feedback a una stazione di monitoraggio, dove avviserà qualcuno che tiene d’occhio le prestazioni dell’apparecchiatura da remoto.
Anche i sistemi di trasmissione di potenza utilizzano indicatori di guasto. In questo caso, l’indicatore di guasto invia un messaggio alla struttura dove le persone sovrintendono alla sicurezza del sistema, indicando che c’è un guasto e individuando la posizione del guasto. Uno dei vantaggi dell’utilizzo di un indicatore di guasto è che può essere utilizzato per indirizzare le squadre elettriche verso la posizione precisa di un guasto, invece di costringerli a vagare lungo una linea nel tentativo di scoprire dove si verifica il problema.
Gli indicatori di guasto vengono utilizzati anche nei circuiti di prova e nel controllo qualità di componenti elettrici, apparecchi e apparecchiature. L’indicatore di guasto suona o si accende per indicare che non tutto va bene con un circuito e che il problema deve essere risolto prima che il circuito venga approvato per l’uso o la vendita. Per l’elettronica sensibile come i sistemi avionici, gli indicatori di guasto possono essere inclusi tra gli indicatori di avvertenza utilizzati per avvisare gli operatori di problemi con il sistema.