Xia es un término de la filosofía oriental que se utiliza para describir a una persona justa y honorable. El concepto de xia puede ser difícil de definir, ya que ningún término de otras culturas es exactamente equivalente, pero palabras como «héroe», «guerrero justo» y «caballero» a veces se utilizan como traducciones aproximadas. El concepto de xia tiene una historia antigua en la cultura china que continúa hasta el día de hoy, sobre todo en el florecimiento de las artes en el género wuxia, que detalla las hazañas de personas heroicas y caballerescas.
Alguien que encarna el espíritu de xia tiene un código personal fuerte y lo cumple a toda costa. El honor es un valor muy preciado en general en la cultura china, por lo que las personas que se adhieren a su honor tienden a ser consideradas heroicas, sean o no luchadores hábiles. Sin embargo, las personas que pueden describirse con el término «xia» también resultan ser guerreros muy talentosos, con amplias habilidades en artes marciales chinas.
Sin embargo, estas habilidades no se utilizan para luchas o exhibiciones desenfrenadas; más bien se utilizan como herramientas para proteger a los inocentes y luchar contra la injusticia. Es posible que los héroes no cumplan necesariamente la letra de la ley para lograr sus objetivos, pero sus acciones siempre están de acuerdo con su fe y creencias personales. Por ejemplo, un guerrero podría verse obligado a hacer algo ilegal para defender a otra persona, pero consideraría la acción solo porque se hizo en interés de la protección, en lugar de para obtener ganancias.
Cuando se describe que alguien tiene la cualidad de xia, significa que tiene un carácter excepcionalmente bueno, con un código de honor fuerte y claro. En cierto sentido, xia podría considerarse una forma de caballería, ya que pone un gran énfasis en corregir los errores y proteger a los necesitados. Tanto hombres como mujeres pueden considerarse héroes con el rasgo de xia en la sociedad china, otra marcada diferencia entre las ideas de xia y la caballería europea. Xia puede manifestarse en alguien de cualquier clase o trasfondo, y los guerreros tampoco necesitan necesariamente servir a un señor o gobernante específico.
El género wuxia puede resultar confuso para algunos occidentales, que pueden leer libros de wuxia o ver películas de wuxia con la expectativa de ver peleas complejas y detalladas en las que el héroe prevalece sobre las fuerzas enemigas. De hecho, las actitudes marciales son solo una pequeña parte de xia, ya que se alienta a los héroes a usar los poderes de la persuasión y la diplomacia para lograr sus objetivos, en lugar de lanzarse a la espada en busca de una solución rápida.