Google Maps no es solo una herramienta de navegación, también es una especie de espejo mágico que refleja ciertas partes del mundo de manera diferente para diferentes espectadores.
Por ejemplo, si vive en la India y busca Cachemira, encontrará la región montañosa claramente designada como parte de la India. Pero al salir del país y echar otro vistazo, la frontera oscura que rodea a Cachemira se convierte en una línea de puntos, lo que indica que la propiedad de Cachemira está en disputa.
Así es como funciona el motor de búsqueda más grande del mundo para sortear el hecho de que Cachemira ha sido un territorio en disputa durante más de siete décadas, reclamado tanto por Pakistán como por India.
También es la forma en que Google intenta tener un atractivo universal para todos los usuarios. El mismo tipo de ambigüedad se puede encontrar en otros lugares. Tome el Mar de Japón, por ejemplo. Ese es el nombre que la mayoría de los espectadores de Google Maps verán cuando busquen la masa de agua que separa Corea del Sur y Japón. Sin embargo, si cruzas la frontera hacia Corea del Sur y miras de nuevo, el nombre de la masa de agua se convierte en Mar del Este, que es como Corea del Sur ha exigido que se llame desde 1992.
Por su parte, Google dice que no toma partido y que está haciendo todo lo posible para brindarles a los lectores de mapas una imagen precisa basada en la perspectiva de su gobierno local. «Nos mantenemos neutrales en cuestiones de regiones y fronteras en disputa, y hacemos todo lo posible para mostrar objetivamente la disputa en nuestros mapas utilizando una línea de borde gris discontinua», dijo Ethan Russell, director de gestión de productos de Google Maps, en un comunicado.
Mapeando un nuevo mundo:
El equipo de “Street View” de Google ha conducido más de 5 millones de kilómetros desde que comenzó el proyecto para mapear todas las calles en 8.
Para las áreas a las que no se puede llegar en automóvil, Google usa motos de nieve, triciclos e incluso carros para tomar fotografías.
En 2005, los científicos que utilizaron Google Earth descubrieron un área previamente desconocida del norte de Mozambique; se lo conoce comúnmente como el «Bosque de Google».