El servicio de telefonía móvil está disponible en la mayor parte de África, pero la infraestructura que gran parte del mundo da por sentada, como los sistemas de alcantarillado y la electricidad, es más escasa. Una encuesta de 2016 realizada por la organización no partidista Afrobarometer encontró que aproximadamente el 93% de los africanos viven en áreas con servicio de telefonía celular, pero solo el 65% tiene acceso a la electricidad y el 63% tiene acceso a agua corriente. El informe del Afrobarómetro también examinó cómo ha mejorado el acceso a los servicios esenciales en 18 países africanos desde 2005. Aunque la disponibilidad del servicio de telefonía celular ha aumentado en un 23%, la infraestructura vial solo ha aumentado en un 16%, el acceso al agua y la electricidad en un 14% y sistemas de alcantarillado en solo un 8%. En general, África del Norte tiene el mejor acceso a los servicios, mientras que África Oriental tiene el peor.
Un mundo conectado por teléfonos móviles:
En países como Mauricio y Egipto, el acceso a la electricidad y al agua corriente es casi universal, pero solo el 17% de los burundeses tiene electricidad y solo el 17% de los liberianos tiene acceso al agua corriente.
“Es posible que haya muchísima gente viviendo en el siglo XIX”, dice Winnie V. Mitullah, directora del Instituto de Estudios del Desarrollo de la Universidad de Nairobi.
Sin electricidad en el hogar, los usuarios de teléfonos móviles normalmente cargan sus dispositivos utilizando estaciones de carga solar, estaciones de carga centrales en las ciudades que los tienen o conectando la batería de un automóvil.