Venezuela tiene la mayor cantidad de rayos por año, con alrededor de 1.2 millones de rayos al año en un fenómeno conocido como «la tormenta eterna». Se cree que la tormenta continua ocurrió sobre el lago de Maracaibo, un área del noroeste de Venezuela, durante miles de años. Sus rayos se pueden ver desde aproximadamente 250 millas (400 km) de distancia y generalmente duran 10 horas a la vez, con alrededor de 3,600 rayos cada hora. No se sabe por qué ocurre este fenómeno. Sin embargo, las teorías lo relacionan con el paisaje de la zona, como los fuertes vientos en el lago que forman nubes de tormenta al encontrarse con la Cordillera de Andrés o la liberación de gas metano a la atmósfera desde las marismas.
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Los rayos pueden caer sobre áreas tan lejanas como a 10 millas (16 km) del centro de la tormenta.
Los pescadores en el área del lago de Maracaibo suelen utilizar rayos para la navegación nocturna en lugar de depender de los faros.
Contrariamente a los mitos populares, los rayos pueden golpear el mismo objeto más de una vez: el Empire State Building de 103 pisos en la ciudad de Nueva York ha sido alcanzado por un rayo alrededor de 100 veces.