Cuando muere, solo hay tres opciones legales para la eliminación de su cuerpo. Puede ser enterrado en el suelo (o en el mar), puede ser incinerado o puede donar su cuerpo a la ciencia. Durante años, el entierro fue la opción más popular, pero en los últimos dos años, la Asociación Nacional de Directores de Funerales ha visto un cambio hacia la cremación. En 2016, las familias eligieron la cremación en el 50.2 por ciento de todas las muertes, en comparación con el 43.5 por ciento del entierro tradicional. Las posibles razones de este cambio incluyen el hecho de que la cremación suele ser menos costosa que el entierro y porque la adherencia a las normas religiosas es cada vez menos frecuente.
Ido pero no olvidado:
Las tasas de cremación son bajas en el sur y sureste, y generalmente más altas en el oeste, oscilando entre el 20.9 por ciento en Mississippi y el 76.4 por ciento en el estado de Washington.
Los autores del informe estiman que para 2035, las tasas de cremación alcanzarán el 78.8 por ciento en todo el país. En Japón, el 99 por ciento de los muertos son incinerados.
En los Estados Unidos, los cuerpos pueden enterrarse en el mar si el lugar tiene al menos 600 pies (183 m) de profundidad, y las cenizas deben esparcirse al menos a tres millas (4.8 km) de la costa. Janis Joplin, L. Ronald Hubbard, Ingrid Bergman, Steve McQueen y Jerry García fueron enterrados en el mar.