El Fiscal General de los Estados Unidos es el principal abogado de los Estados Unidos. Es designado por el presidente de los Estados Unidos y forma parte del gabinete presidencial. Además de ser el abogado principal del gobierno, el Fiscal General de los Estados Unidos también administra y dirige el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
El Procurador General debe asesorar a la rama ejecutiva del gobierno en asuntos legales, así como también en la administración del Departamento de Justicia. También representará al gobierno en asuntos legales llevados a la Corte Suprema. Si el asunto no se considera de gran importancia, el Fiscal General puede ordenar al Fiscal General de los Estados Unidos que argumente los asuntos legales ante el tribunal.
Los miembros del gabinete no tienen prohibido elegir abogados privados para ofrecerles asesoramiento. De hecho, cualquiera de las ramas del gobierno o un solo departamento puede solicitar el asesoramiento de un abogado privado. Sin embargo, este abogado no puede defenderlos ante la Corte Suprema. Esa sigue siendo la posición del Fiscal General o del Fiscal General.
El Congreso de los Estados Unidos creó el cargo de Fiscal General de los Estados Unidos en 1789. El primer Fiscal General, Edmund Randolph, sirvió al presidente George Washington de 1789 a 1784. Inicialmente, el cargo era solo representar al gobierno en la Corte Suprema y asesorar al presidente y a los miembros de su gabinete. La administración del Departamento de Justicia no se agregó a la función del Fiscal General hasta 1870. El Departamento de Justicia no se creó hasta ese momento.
Dado que el presidente nombra al Fiscal General, generalmente su cargo termina cuando la administración cambia a un presidente diferente. Por lo tanto, la mayoría de los fiscales generales cumplirán un mandato no superior a ocho años.
Esto fue menos cierto para el Fiscal General en los primeros años después de la creación del gobierno de Estados Unidos. William Wirt se desempeñó como Fiscal General de James Monroe y John Quincy Adams en un período que duró 12 años.
La primera mujer en ocupar el cargo de Fiscal General fue Janet Reno, nombrada por el presidente Bill Clinton. Sirvió a la administración Clinton de principio a fin. El primer fiscal general hispano en ser nombrado fue Alberto Gonzales por el presidente George W. Bush, en sustitución de John Ashcroft en 2005.