Estados Unidos se formó en una tierra que fue, durante siglos, el hogar de varias tribus nativas americanas. Posteriormente, después de una larga historia de conflicto y paz, Estados Unidos se formó como una unión influenciada tanto por las culturas europea como por las nativas americanas. El resultado fue una historia y una cultura compartidas únicas que todavía están evolucionando en la actualidad. Desde el idioma hasta las estructuras dentro de la sociedad, la cultura de los nativos americanos ha jugado un papel importante al influir en el desarrollo histórico y cotidiano de la cultura estadounidense.
Quizás una de las influencias nativas americanas más conocidas en los EE. UU. Es la agricultura. Los primeros colonos europeos aprendieron de varias tribus nativas cómo cultivar la tierra de manera efectiva, especialmente cuando se cultivaban cultivos desconocidos para los europeos. El maíz era uno de los cultivos básicos para muchas tribus nativas americanas y, en la actualidad, es uno de los cultivos más importantes cultivados y exportados en los Estados Unidos.
Otro aspecto de la cultura estadounidense que ha sido influenciado por los nativos americanos es el idioma inglés. Se han contribuido más de 2,000 palabras de nativos americanos o se han ayudado a desarrollar palabras en el idioma inglés. Además, muchos nombres, como nombres de ciudades y estados, regiones y más, provienen de palabras de los nativos americanos. Tales nombres ayudan a enfocar la historia de ciertas regiones y dan importancia a la influencia de los nativos americanos en las regiones. Cuando los europeos encontraron nuevos animales, plantas y fenómenos meteorológicos, a menudo adoptaron los nombres de los nativos americanos, que todavía se utilizan en la actualidad. Por ejemplo, la caoba y el nogal son variaciones de las palabras de los nativos americanos para ciertos tipos de árboles.
La cultura nativa americana en muchas tribus dicta que las estructuras sociales son matrilineales, es decir, los linajes familiares se trazan a través de las mujeres en lugar de los hombres, lo que era contradictorio con las culturas europeas. Las mujeres nativas americanas participaron activamente en la toma de decisiones tanto a nivel doméstico como público, convirtiendo a las mujeres en figuras importantes en las funciones cotidianas de muchas tribus. De alguna manera, esa jerarquía fue un modelo para los derechos de las mujeres.
Incluso las estructuras gubernamentales en los Estados Unidos fueron influenciadas por culturas nativas. Por ejemplo, los líderes iroqueses se sintieron frustrados con el comercio con las colonias individuales de los Estados Unidos, por lo que instaron a Benjamín Franklin y otros líderes a formar un gobierno representativo, centralizado y fuerte basado esencialmente en el modelo iroqueses. Finalmente, Estados Unidos adoptó un modelo similar al de los iroqueses, e incluso adoptó el símbolo de la nación iroquesa, el águila calva, como símbolo de su propia nación.