Indiana Jones es el icónico personaje de ficción creado por George Lucas y Stephen Spielberg para la película de 1981 En busca del arca perdida, y para las tres películas posteriores Indiana Jones y el templo de la perdición, Indiana Jones y La última cruzada, y la esperada final. película Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal. Conocido como «Indy» por los amigos, y representado hábilmente por Harrison Ford, Jones se ha convertido en un prototipo del personaje aventurero de la ficción moderna. Ciertamente, personajes como Lara Croft de Tomb Raider y Robert Langdon de The Da Vinci Code y Angels and Demons lo mencionan.
Cuando el público conoció a Indiana Jones en la película de 1981, conocieron a un aventurero que era un arqueólogo dedicado. Por otro lado, Jones enseña arqueología bajo la supervisión del profesor Marcus Brody, graciosamente representado por el gran actor Denholm Elliot. El gran amor de Jones es en realidad la aventura y la colección de artefactos raros, y el gobierno estadounidense le ha pedido que impida que Hitler recolecte el Arca de la Alianza, donde supuestamente residen las tablas de piedra que recopiló Moisés con los Diez Mandamientos. Un sello distintivo del personaje de Jones es su intensa aversión por los nazis, a la que se hace referencia nuevamente en la tercera película. Esta referencia a los nazis es sin duda una contribución tanto de Lucas como de Spielberg, ya que atrae a la audiencia hacia un enemigo común.
La primera película es violenta y, según el nuevo sistema de clasificación, obtiene un PG-13. Jones mata a más de veinte personas en la película, que algunos han criticado como excesiva. Sin embargo, es el hombre del hombre arquetípico, inspirado en los cómics en serie y las películas de la década de 1940. La principal diferencia es que la violencia es típicamente en la cámara en lugar de fuera, mostrando a Jones con rectitud o algunos sugieren demasiado iracundo. En películas posteriores vemos la tolerancia de Jones por varias culturas, particularmente la cultura islámica y la cultura hindú representada en la segunda película.
Indiana Jones ciertamente no es una máquina de matar sin sentido, y su estilo de vida sugiere que no es un arqueólogo con fines de lucro. En cambio, le gusta la idea de compartir hallazgos arqueológicos con la gente; la mayoría de los artefactos en sus palabras «pertenecen a un museo», en lugar de pertenecer a coleccionistas privados y codiciosos. Está completamente preparado para usar cualquier medio de sigilo y / o violencia para obtener artefactos de coleccionistas privados, especialmente si tienen vínculos con fascistas.
Lucas y Spielberg aumentaron significativamente la profundidad del personaje de Jones al incluir al padre de Indy, Henry, en la tercera película, interpretada por Sean Connery. La complicada relación entre el padre y el hijo de Jones sugiere muchas razones por las que Indy no puede encajar en el molde típico de profesor universitario. El padre de Indy es descrito como meticuloso y cariñoso, pero principalmente ajeno a la vida de su hijo. Los dos tienen poco en común, pero Indy se ve obligado a entrar en el mundo de su padre, que ha girado en torno a la búsqueda del Santo Grial. Henry desprecia algunos de los métodos de Indy, pero la reconciliación entre padre e hijo se alcanza en parte al final de la película.
Además de las películas de Indiana Jones, Spielberg lanzó la serie de televisión Young Indiana Jones que se emitió entre 1992 y 1996. Jones también ha inspirado atracciones, libros de historietas y novelas que describen más de sus aventuras. Tiene varias características y rasgos de carácter reconocibles. Lleva un látigo, usa un sombrero de fieltro marrón y una chaqueta de bombardero de cuero. Jones también es reconocible por una cicatriz horizontal en la barbilla y por su miedo a las serpientes. El sombrero, el látigo, el sombrero fedora, el miedo a las serpientes y la cicatriz se explican en Last Crusade.
Una trivia interesante es que inicialmente Tom Selleck fue elegido para asumir el papel de Jones, pero tuvo que rechazarlo debido a obligaciones contractuales. Es difícil imaginar a alguien que no sea Harrison Ford interpretando el papel de la Indy adulta. El poder de permanencia del personaje tiene tanto que ver con la interpretación de Ford como con la calidad de la escritura, la dirección y la producción de las películas.