Un programa de radio es cualquier tipo de programa que se emite en la radio, o en Internet en el caso de la radio por Internet. Los programas de radio se transmiten en muchos formatos diferentes, como la radio hablada. Los oyentes llaman por teléfono al programa de radio para expresar sus opiniones. Todos los programas de radio tienen un presentador y el programa está diseñado para interesar al oyente objetivo de un determinado grupo demográfico para que la publicidad durante el programa llegue a esos oyentes.
El presentador del programa tiene un cierto intervalo de tiempo para llenar. El atractivo principal para el oyente de radio es la música que se reproduce o la charla o las noticias que se presentan. La mayoría de los programas llevan el nombre de su anfitrión, como The Clark Howard Show. En ese caso, Howard, un defensor del consumidor con sede en Atlanta, centra su programa en temas relevantes para los consumidores, como cómo ahorrar dinero, evitar estafas y comprar productos y servicios de manera inteligente.
Los programas de radio que reproducen música pueden tener uno o dos presentadores que ofrecen pequeños fragmentos de información después de un conjunto de varias canciones. Los anfitriones también mencionan el nombre del artista que graba y a veces agregan noticias sobre el artista. Las noticias locales, el tráfico, los cierres de escuelas y las actualizaciones meteorológicas también pueden transmitirse durante un programa para mantener a los oyentes actualizados. Los presentadores también mencionan la hora de vez en cuando, por lo general con más frecuencia en las mañanas de los días laborables cuando muchas personas escuchan la radio mientras se preparan para el trabajo o la escuela.
Los concursos ayudan a atraer a los oyentes a un programa de radio y son una buena manera de involucrarlos. Talk Radio involucra a los oyentes en el tema y les da la oportunidad de interactuar con el anfitrión y los invitados llamando para expresar un comentario o una pregunta. Algunos programas también incluyen pequeñas obras de teatro o parodias. La idea del programa de radio como lugar de entretenimiento se remonta a muchas décadas y es anterior a la invención de la televisión. Hoy en día, los programas de radio por Internet son cada vez más comunes. La gente promedio puede emitir sus propios programas en la radio de Internet independiente o indie.