Un yate de estanque es una versión pequeña y controlada por radio de un velero grande. A menudo construido a partir de los dibujos originales de un barco de tamaño completo, el yate del estanque es una réplica a escala de un marinero impulsado por el viento que puede proporcionar horas de diversión en un parque local o un estanque en el patio trasero. Típicamente con el patrón de un barco de un solo mástil, ocasionalmente hay diseños de yates de estanque de dos mástiles que pueden requerir un operador más hábil para navegar con eficacia la pequeña goleta a través del agua. Comúnmente construidos por el propietario, estos veleros de tamaño reducido están equipados con servos electrónicos que operan tanto el timón como los componentes de la vela y el aparejo.
Popularizadas en las décadas de 1920 y 1930, las carreras de yates en estanques eran un deporte común en muchos estanques y parques de la ciudad. El deporte ofreció a los participantes la oportunidad de mostrar sus habilidades de navegación sin requerir embarcaciones de vela costosas, resbalones y tarifas de mantenimiento. A diferencia de las versiones originales del yate de estanque que requerían que los marineros leyeran el viento y establecieran el barco para una línea recta a través del estanque, los barcos modernos incorporan una opción de control remoto para ajustar el rumbo según sea necesario. Algunas competiciones requieren que los barcos naveguen a través de una pista de obstáculos marcada por boyas y banderolas flotantes.
Si bien no hay medidas específicas que deban cumplirse al construir un yate de estanque para entretenimiento personal, existen requisitos dimensionales estrictos tanto en el tamaño del casco como de la vela para aquellos barcos destinados a competir en regatas autorizadas. Al igual que el Soap Box Derby®, las organizaciones ofrecen actividades de carreras y actividades de navegación de recreo con puntos y trofeos de temporada otorgados a los titulares de membresías pagadas de barcos construidos específicamente. Muchos clubes permitirán que el propietario de un barco más grande navegue con barcos más pequeños, sin embargo, el yate de estanque más grande no puede ganar premios.
Hay versiones sin control remoto del yate de estanque disponibles para los propietarios que prefieren un bote más nostálgico, así como para los navegantes más jóvenes y de nivel de entrada. El sistema de control manual utiliza un asa y cuerdas atadas al barco para operar el barco en línea recta desde la costa. Este tipo de barco requiere que el propietario camine por la costa al lado del barco mientras navega a lo largo del estanque. Una de las principales ventajas del control de la línea de mano es la capacidad del propietario para recuperar un bote que ha sucumbido a una situación sin viento. El yate de estanque controlado a mano a menudo se puede convertir en un barco de control remoto con poco trabajo y gastos.