El undecandoato de testosterona se puede recetar para el tratamiento del hipogonadismo en los hombres, pero más recientemente, el andrógeno se ha utilizado como anticonceptivo masculino. Desde la década de 1980, los investigadores han estado probando variaciones de testosterona en un intento por desarrollar una. Si bien este éster de testosterona produce resultados efectivos en hombres asiáticos, la hormona requiere la adición de otras hormonas para producir resultados igualmente exitosos para hombres en otros países.
Este éster de testosterona suprime la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH), interfiriendo con las señales requeridas por los testículos para producir espermatozoides y dando como resultado una disminución del recuento de espermatozoides. Sin embargo, los hombres generalmente no experimentan los efectos completos del tratamiento hasta después de los primeros dos o tres meses de recibir el medicamento. Los recuentos de espermatozoides permanecen bajos durante el tratamiento. Los recuentos generalmente vuelven a la normalidad entre dos y seis meses después de la interrupción del tratamiento.
Los investigadores chinos primero combinaron 200 miligramos (mg) de undecandoato de testosterona con aceite de árbol de té y administraron la fórmula por inyección intramuscular. Los hombres recibieron inyecciones periódicas durante 30 meses. Durante las primeras pruebas, del 80% al 90% de los hombres involucrados en el estudio desarrollaron recuentos de espermatozoides de menos de un millón de espermatozoides por mililitro (ml) de eyaculado. Los recuentos de espermatozoides normales promedian alrededor de 20 millones de espermatozoides por ml. Después de tres meses de tratamiento, el anticonceptivo masculino tuvo una efectividad del 90% al 100%.
Las pruebas posteriores involucraron a 308 hombres que recibieron una dosis de 500 mg de undecanoato de testosterona cada 12 semanas. Las primeras muestras de esperma indicaron que 299 hombres tenían recuentos inferiores a 3 millones por ml. Después de un año, de 296 hombres, solo uno había dejado embarazada a su esposa. Los estudios en los que participaron hombres de otros países tuvieron menos éxito y, en general, solo demostraron una eficiencia del 60%.
Los investigadores propusieron mecanismos químicos y genéticos para explicar por qué solo los hombres asiáticos responden bien a la terapia con undecanoato de testosterona, pero no han podido producir una explicación concluyente. El undecandoato de testosterona se ha combinado con varias formas de progestina. Los hombres no asiáticos recibieron inyecciones de 1,000 mg de testosterona cada seis semanas. También recibieron 200 mg de noretisterona cada seis semanas. Después de 32 semanas de tratamiento, 13 de los 14 varones eran azoospérmicos o sin espermatozoides.
El undecanoato de testosterona se puede administrar mediante inyección, por vía oral o mediante un parche transdérmico. También se puede aplicar tópicamente, en forma de gel o como pequeños gránulos implantados debajo de la piel. El parche fue el método menos popular, ya que los hombres a menudo experimentaban picazón, enrojecimiento y ampollas. La hormona tampoco se absorbió tan fácilmente con este método y proporcionó una protección inferior.
Los efectos secundarios del undecanoato de testosterona, con o sin progestina, incluyen dolor de cabeza, ligero aumento de peso y depresión. Los hombres también pueden experimentar calvicie de patrón masculino y piel grasa. Los resultados de laboratorio muestran que los hombres pueden experimentar una disminución del 10 al 20 por ciento en las lipoproteínas de alta densidad (HDL), pero un aumento en los niveles de hemoglobina, hematocrito y antígeno prostático específico (PSA).