El trastorno del aprendizaje no verbal (NLD) es a menudo una frase general que se utiliza para conectar una variedad de dificultades de aprendizaje que tienen los niños. El trastorno del aprendizaje no verbal se encuentra en la escala de autismo, aunque estos niños y adultos pueden no sufrir de autismo o Asperger. Con el autismo, la comunicación a menudo se atrofia y el habla puede retrasarse significativamente. Por el contrario, aunque el término trastorno del aprendizaje no verbal sugiere lo contrario, los niños con NLD son muy verbales.
Hay varias formas de describir las características del trastorno del aprendizaje no verbal. No todos los niños tienen todas las características y pueden presentar algunas características en grados menores. Sin embargo, se puede decir de la mayoría de los niños con NLD que sus habilidades verbales excepcionales a menudo confunden a los maestros, quienes pueden evaluar a un niño con trastorno del aprendizaje no verbal como perezoso o desmotivado cuando se trata de producir un trabajo escrito.
Los niños con trastorno del aprendizaje no verbal pueden ocultar algunos de los aspectos de la afección con excelentes habilidades de memoria a largo plazo. Sin embargo, un cierto grado de deterioro de la motricidad fina y gruesa a menudo dificulta mucho la escritura. En el tercer o cuarto grado, cuando las tareas de escritura se vuelven más largas, generalmente el niño con NLD ya no puede ocultar su discapacidad. Cuando no se diagnostica NLD, el estigma social y las palabras de enojo del maestro pueden hacer que la escuela sea un lugar especialmente difícil.
Cuando se sospecha NLD, las escuelas son buenas para ayudar a señalar las características que pueden indicar NLD. Solo un neuropsicólogo puede diagnosticar la NLD y, lamentablemente, la mayoría de los servicios de asesoramiento necesarios para evaluar la NLD no están cubiertos por los planes de seguro. Sin embargo, los padres que buscan razones por las que su hijo o hijos pueden no tener un buen desempeño en la escuela pueden consultar lo siguiente para determinar si se debe sospechar de NLD.
Académicamente, los niños con trastorno del aprendizaje no verbal pueden exhibir:
Dificultad para completar cualquier tarea no verbal.
Dificultad con las tareas que requieren memoria a corto plazo.
Desafíos relacionados con los cálculos matemáticos.
Disgrafía severa que hace que la escritura se retrase o se dificulte.
Dificultad para comprender las instrucciones escritas.
Frustración y arrebatos emocionales inapropiados para la edad en respuesta a asuntos académicos.
Dificultad organizativa e incapacidad para mantenerse concentrado.
Socialmente, los niños con trastorno del aprendizaje no verbal pueden presentar:
Interpretaciones extremadamente literales del habla de los demás e incapacidad para comprender el humor o el sarcasmo.
Confianza inapropiada en extraños.
Desafíos para relacionarse con los compañeros.
Una interpretación extrema de lo justo.
Malentendido del lenguaje no verbal como gestos y expresiones faciales.
Lectura incorrecta de las señales de conversación normales.
Físicamente, los niños con trastorno del aprendizaje no verbal pueden mostrar:
Retrasos en la motricidad fina y gruesa.
Falta de comprensión entre las relaciones visuales y espaciales.
Tendencia a actividades sedentarias.
Cuando se le malinterpreta, el niño con trastorno del aprendizaje no verbal se enfrenta a un camino muy difícil que a menudo resulta en aislamiento. Los niños de la NLD tienen un mayor riesgo de volverse suicidas en la adolescencia y en la edad adulta porque con mucha frecuencia se les separa de sus compañeros, maestros y, a veces, también de sus padres. Las modificaciones que permiten al niño trabajar a un ritmo más lento, completar algunas tareas verbalmente y darle al niño instrucciones claras y estrictamente verbales pueden aumentar el éxito del estudiante.
El trastorno del aprendizaje no verbal no tiene una causa específica, pero se atribuye claramente al desarrollo o deficiencias del hemisferio derecho. La lesión cerebral temprana puede resultar en NLD, pero la mayoría de los niños con NLD no tienen antecedentes de lesión cerebral. De alguna manera, el hemisferio derecho del cerebro no funciona con normalidad, lo que da como resultado algunos o todos los rasgos anteriores. El tratamiento debe centrarse en la adaptación de la escuela, los padres y los profesores al niño, ya que el niño realmente no puede adaptarse por sí mismo.
Con la intervención temprana, estos niños pueden ser estudiantes exitosos y, a menudo, disfrutan de un mayor éxito en matemáticas y ciencias. Para los padres, la tarea de criar al niño de la NLD puede ser bastante desafiante, pero con diligencia y paciencia, el resultado final será un niño que funcione bien social y académicamente.