Los nervios son pequeñas partes del cuerpo en forma de cordón que van desde el cerebro hasta la columna y las extremidades. Envían mensajes a la piel y los músculos. Estos mensajes complejos del cerebro a los brazos y piernas le dicen a los músculos que se muevan o que la piel sienta las sensaciones. Cuando un nervio se pellizca, puede causar una variedad de síntomas, desde dolor hasta hormigueo y frialdad.
Un nervio en sí mismo es muy parecido a un cable de televisión. Hay muchos cables pequeños dentro de una carcasa grande. Los cables transportan mensajes, o pequeños impulsos eléctricos, a las extremidades, al igual que el cable lleva una imagen al televisor. Este proceso tiene que suceder para que el nervio se mantenga sano.
Si algo causa un pinzamiento de los nervios, los nervios se inflaman y ya no pueden transportar mensajes. El nervio comienza a enfermarse. Si no recupera su capacidad de transferencia, comienza a morir. Esto hace que la piel se adormezca y los músculos se debiliten.
Existen numerosas causas para los nervios pinzados. En general, el pellizco ocurre cuando el tejido que lo rodea ejerce presión sobre el nervio. Este tejido puede ser hueso o cartílago, músculos o tendones, o hinchazón dentro de los lugares estrechos de las cubiertas nerviosas.
Algunas causas comunes de presión en los nervios de los tejidos blandos son las lesiones, la mala postura, los trabajos repetitivos, los deportes y la obesidad. Varias mujeres embarazadas también experimentan esta dolencia ya que su útero en crecimiento ejerce una presión adicional sobre su cuerpo. Esta presión se remedia rápidamente después del nacimiento.
La presión del tejido duro puede provenir de una hernia de disco o espolones óseos por artritis espinal. El túnel carpiano en el área de la mano es otro ejemplo común de nervios pinzados. La inflamación en el área de la muñeca tunelizada pellizca los nervios que atraviesan el túnel y llegan a la mano. El cerebro deja de recibir señales de la mano y el entumecimiento es el síntoma principal.
Los síntomas comunes de los nervios pinzados son dolor, entumecimiento, hormigueo, ardor o sensaciones de frío y calor. En la parte baja de la espalda, un nervio pinzado se siente como un entumecimiento que recorre la pierna o incluso como espasmos musculares dolorosos. Esta misma sensación se puede sentir desde los hombros hasta los brazos en los casos de la parte superior del cuerpo.
Los nervios pinzados pueden recuperarse sin daño permanente si se alivia la presión. Esto puede suceder mediante cirugía, cambios en la actividad, medicamentos como la cortisona y, a veces, incluso mediante la simple aplicación de compresas frías y calientes. Si no se alivia la presión, puede haber daño permanente a los nervios y dolor crónico.