El dolor de oído puede ser extremadamente incómodo y, a veces, es difícil diagnosticar de dónde proviene el dolor, ya que puede ser causado por una enfermedad o afección en otra parte del cuerpo. Las infecciones bacterianas o virales, las trompas de Eustaquio bloqueadas y los traumatismos pueden causar dolor en cualquiera de los oídos. El dolor de oído también puede ser el resultado de la enfermedad de Meniere y la miringitis. Cualquier cosa que cause dolor en el oído izquierdo también podría afectar al derecho.
La otitis externa, también conocida como oído de nadador, puede causar dolor en el oído izquierdo cuando el agua queda atrapada en el canal auditivo, provocando inflamación y dolor. El traumatismo en el oído por un golpe violento, por rascarse la oreja o por usar hisopos también puede dañar el canal auditivo y hacer que se inflame. La otitis externa hace que el oído sea sensible y puede ser doloroso tocarlo.
Una infección del oído en el oído medio entre la membrana timpánica y la parte interna del oído se denomina otitis media. La trompa de Eustaquio ubicada en el oído medio puede inflamarse y no puede drenar adecuadamente el líquido del oído, creando presión, un zumbido y dolor. Si no se trata adecuadamente, el tímpano podría romperse y el pus y el líquido drenarán hacia el canal auditivo. Los resfriados y los virus comunes suelen causar otitis media. Por lo general, la infección se curará de forma natural, pero es posible que se necesiten antibióticos, y aquellos que tienen infecciones crónicas pueden tener un tubo en el oído insertado para promover un drenaje normal.
La enfermedad de Meniere es causada por un exceso de líquido en el oído interno en el área que controla el equilibrio y la audición. Esto causa mareos, tinnitus y dolor y, por lo general, solo afecta a un oído. La mayoría de los tratamientos intentarán suprimir los mareos provocados por esta enfermedad.
La miringitis infecciosa es causada por un virus o una bacteria que infecta el tímpano y puede causar inflamación, dolor y pérdida de audición en el oído. Pueden formarse ampollas llenas de líquido dentro del canal auditivo y hacer que una secreción sanguinolenta drene del oído. Se pueden tomar antibióticos para eliminar la infección del oído si es causada por una bacteria. El traumatismo en el oído, incluido el uso de hisopos de algodón con demasiada frecuencia o con demasiada fuerza, también puede provocar inflamación en el tímpano y dolor.
A veces, el dolor de oído izquierdo puede ser el resultado de afecciones no relacionadas con las partes del oído. El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) causado por un traumatismo en la mandíbula, la inflamación de las articulaciones o el rechinar de los dientes puede generar dolor que se propaga al oído. La amigdalitis, la artritis de la columna cervical, el eccema, la dermatitis y el tétanos también pueden causar dolor de oído.