Otorrea es el término médico que se le da a la secreción del oído. Varias condiciones diferentes pueden hacer que una persona experimente secreción de un oído. Algunas de las causas más comunes incluyen varios tipos de infección, la entrada de un objeto extraño en el oído y una lesión en el cerebro. Las diferentes razones de la descarga generalmente darán lugar a que se experimenten diferentes tipos de drenaje. Generalmente, el tratamiento de la otorrea dependerá de la causa de la secreción.
Por lo general, una infección del oído medio provocará otorrea. También conocida como otitis media, este tipo de infección hace que el oído medio se inflame, generalmente debido a bacterias o una infección viral. Es muy común en los niños pequeños y generalmente hace que se acumule una mucosidad muy espesa y parecida a un pegamento en el oído medio. La acumulación de moco puede provocar la ruptura del tímpano. Si esto sucede, es probable que se produzca un drenaje del oído, ya que la mucosidad se drenará del tímpano dañado y saldrá del oído.
Otra causa de otorrea puede deberse a una infección del oído externo. El nombre médico de una infección externa es otitis externa. Este tipo de infección se conoce comúnmente como oído de nadador. Con este tipo de infección, la parte externa del oído se inflama. Algunas de las causas más comunes de este tipo de inflamación son el exceso de agua, una afección de la piel y el calor, que pueden irritar la piel del oído externo.
La otorrea, que se puede experimentar en cualquiera de estos tipos de infecciones del oído, puede resultar en un drenaje seroso o purulento. Un drenaje seroso suele ser una secreción fina de apariencia predominantemente clara. Algunas personas también pueden experimentar un drenaje purulento, que a menudo se observa en el caso de la otitis externa. Este tipo de drenaje puede producir una secreción de olor desagradable, espesa, verdosa o amarillenta. Otros síntomas que pueden acompañar a una secreción inducida por una infección pueden incluir fiebre, dolor de oído intenso, vértigo, fatiga y náuseas.
Existen algunas circunstancias adicionales que pueden causar otorrea. Una obstrucción en el canal auditivo puede causar que esto suceda. Potencialmente, esto se puede hacer colocando cualquier tipo de objeto extraño demasiado adentro del oído, donde puede causar una cantidad significativa de inflamación. En algunos casos, la secreción del oído puede ocurrir en caso de una lesión cerebral. Si el cerebro está gravemente lesionado, el líquido cerebral puede drenar a través del oído y esto presentará una situación muy urgente.
Cuando la otorrea se debe a una infección, normalmente se administrarán antibióticos al paciente. Es posible que el médico también tenga que drenar manualmente los oídos con un dispositivo de succión. Si la secreción se convierte en un problema crónico, es posible que el paciente necesite que se coloquen tubos especiales en los oídos para un drenaje adecuado. Cuando un objeto extraño es la causa de la secreción, un médico realizará los pasos necesarios para extraerlo. Si una lesión grave, como una lesión cerebral, es la causa del alta, el tratamiento de emergencia se administrará a discreción de un especialista, como un neurólogo.