Hay varias razones por las que alguien puede experimentar dolor y presión en los ojos, que van desde problemas leves hasta enfermedades oculares que pueden terminar en ceguera. El glaucoma es una de las causas principales y esta enfermedad suele comenzar sin síntomas, pero a menudo termina en ceguera, si no se trata rápidamente. Las migrañas también pueden causar problemas oculares junto con dolores de cabeza extremos. La sinusitis, o una infección de los senos nasales, puede causar dolor y presión en uno o ambos ojos.
El glaucoma es la segunda enfermedad ocular con mayor probabilidad de causar ceguera, probablemente en parte porque no presenta síntomas al principio. Por esta razón, la mayoría de los exámenes oculares de rutina incluyen pruebas para controlar la presión ocular, ya que el glaucoma tiende a provocar una acumulación de presión dentro del ojo. Si no se trata, el nervio óptico, que es necesario para enviar señales visuales al cerebro, puede resultar dañado. Algunas personas sufren de glaucoma agudo de ángulo cerrado, que es bastante repentino e implica ver halos al ver luces, visión borrosa, vómitos y dolor ocular. Cuando ocurren estos síntomas, es importante que la persona acuda a la sala de emergencias, ya que generalmente indican que pronto seguirá la pérdida de la visión.
Muchas personas que sufren de dolores de cabeza intensos conocidos como migrañas también sienten dolor y presión en los ojos. Este tipo de dolor de cabeza es causado por cambios tanto en el cerebro como en los vasos sanguíneos cercanos, lo que resulta en una inflamación que a menudo se vuelve dolorosa. Los síntomas de una migraña generalmente incluyen náuseas, vómitos y palpitaciones en uno o ambos lados de la cabeza. La fotofobia, que es la sensibilidad a la luz, también ocurre con frecuencia. Una sensación de presión en los ojos suele ser una señal de que se avecina una migraña para muchas personas, y es común notar visión borrosa, un punto ciego que aparece repentinamente, visión de túnel y dolor generalizado en uno o ambos ojos.
La sinusitis, una infección viral o bacteriana de los senos nasales, es otra causa de dolor y presión en los ojos. Uno de los principales síntomas es la presión alrededor de los senos nasales, que se encuentran cerca de los ojos y la nariz. Otros signos incluyen tos, congestión nasal, mal aliento y fiebre. Algunas de las principales causas de la sinusitis incluyen bacterias, virus, alérgenos y hongos. Cabe señalar que la sinusitis aguda suele durar menos de ocho semanas, mientras que la crónica dura más y suele ser recurrente.