Los peligros de los residuos de pesticidas incluyen irritación de la piel y los ojos, problemas hormonales, defectos de nacimiento y cáncer. Algunos de los problemas de salud, como las irritaciones de la piel y los ojos, se pueden ver inmediatamente después de entrar en contacto con los productos químicos. Otros, como el cáncer, pueden tardar varios años antes de que se presenten los síntomas. Los residuos de plaguicidas pueden ingerirse de productos frescos y otros alimentos, absorberse a través de la piel o inhalarse a partir de plaguicidas en el aire.
Las madres embarazadas y las que planean quedar embarazadas deben ser conscientes de los peligros de los residuos de plaguicidas y tomar medidas adicionales para protegerse a sí mismas y a su bebé. Los estudios demuestran que la exposición a pesticidas puede resultar en problemas de infertilidad, defectos de nacimiento y muerte fetal. Además, los peligros de los residuos de plaguicidas representan una mayor amenaza para los niños pequeños porque sus cuerpos son más pequeños y requieren una menor cantidad de toxinas para provocar efectos negativos en la salud.
El uso de pesticidas en el césped aumenta el riesgo de exposición a los pesticidas a las mascotas, los animales salvajes y los niños pequeños que juegan en el césped. El residuo se absorbe fácilmente en la piel y puede causar sarpullido, así como náuseas, malestar estomacal, dolores de cabeza e incluso pérdida del conocimiento. Los plaguicidas en el aire generalmente se inhalan o absorben a través de la piel y pueden contribuir a la irritación de los ojos, la piel y los pulmones.
El pesticida que se encuentra en los productos y otros alimentos puede causar muchos problemas digestivos después de haber sido ingerido. Los pesticidas se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer, trastorno por déficit de atención, desequilibrios hormonales y daño al sistema nervioso. También pueden afectar las funciones de los órganos, como los riñones, el hígado, los pulmones, las glándulas suprarrenales y la glándula pituitaria.
Los productos pesticidas domésticos, como aerosoles y polvos para insectos, repelentes de insectos y espirales para mosquitos, también están cargados de pesticidas dañinos. Estos generalmente se inhalan y pueden causar irritación en el sistema respiratorio y los ojos. Las lociones repelentes de insectos se absorben fácilmente en la piel y pueden causar erupciones u otros síntomas.
Conocer los peligros de los residuos de plaguicidas y cómo uno se expone a ellos es el primer paso para reducir el riesgo de exposición. Eliminar o al menos reducir la cantidad de pesticidas que se usan en la casa es una buena manera de protegerse a sí mismo y a los niños pequeños de los peligros de los residuos de pesticidas. Comprar productos orgánicos es una buena forma de evitar la ingestión de pesticidas. En los casos en que no se dispone de productos orgánicos, la mejor opción es lavarlos a fondo.