Una fractura de Colles es una rotura en la base inferior del hueso del radio. Es un tipo común de fractura de muñeca que generalmente ocurre cuando una persona intenta agarrarse a sí misma durante una caída. Los niños pequeños y las personas mayores con osteoporosis corren el mayor riesgo de sufrir las fracturas de Colles, aunque cualquiera puede sufrir una ruptura con una lesión grave. La fractura de Colles generalmente resulta en dolor e hinchazón intensos, y la muñeca puede estar notablemente desalineada. Es importante recibir tratamiento profesional inmediato para una fractura de muñeca para evitar daños mayores y garantizar que el hueso sane correctamente.
La fractura de Colles, llamada así por el primer cirujano que describió la afección, también se conoce como fractura del radio distal debido al lugar donde se produce la rotura. El radio es el hueso principal del antebrazo que corre paralelo al cúbito. Su extremo distal encaja en una muesca en la articulación de la muñeca. El hueso se fractura cuando se ejerce una fuerza excesiva sobre un brazo completamente extendido con la palma hacia arriba.
El dolor y la hinchazón localizada acompañan inmediatamente a una fractura de Colles. La muñeca tiende a debilitarse mucho y, por lo general, es imposible agarrar o levantar un objeto. En el caso de una rotura severa, se puede ver un bulto por encima de la muñeca donde el radio se separa de la articulación. Después de una lesión, la muñeca debe inmovilizarse envolviéndola o entablillándola hasta que se pueda buscar atención médica. Es importante mantener la articulación elevada y con hielo en el camino a la sala de emergencias para aliviar el dolor y la hinchazón.
En la sala de emergencias, un médico puede administrar analgésicos, examinar la muñeca e intentar volver a colocar la fractura de Colles. El médico puede tomar radiografías para ver la extensión y la ubicación precisa de la fractura y verificar si hay signos de compresión nerviosa o desgarros de ligamentos. Dependiendo de la gravedad de la fractura, el médico puede decidir colocar la mano en una férula blanda o en un yeso duro para mantenerla inmovilizada. Los yesos generalmente se usan durante al menos un mes para que el radio tenga tiempo de repararse. Un examen de seguimiento puede determinar la necesidad de cirugía, fisioterapia o atención preventiva.
Después de que se quita el yeso, la muñeca generalmente se siente débil y posiblemente todavía adolorida. Un médico puede ayudar a su paciente a identificar ejercicios de bajo impacto para recuperar fuerza y flexibilidad. Por lo general, se recomienda a los pacientes que usen muñequeras cuando realicen actividad física. Con un tratamiento exitoso y chequeos regulares, una persona generalmente puede recuperar el uso completo de su muñeca.