El ñame es un tubérculo o vegetal ampliamente disponible que se cultiva bajo tierra. Los beneficios para la salud del ñame incluyen proporcionar las vitaminas y nutrientes necesarios para mejorar la salud del corazón, proporcionar al cuerpo un combustible duradero y proporcionar una gran cantidad de antioxidantes. Estas verduras también ayudan con el estreñimiento. Los ñames también son bajos en calorías y fáciles de preparar.
Uno de los principales beneficios del ñame es su influencia positiva en la salud del corazón. Los ñames están repletos de vitamina B6 y potasio, ambos nutrientes cruciales para mantener un corazón sano. La vitamina B6 actúa para erradicar las sustancias que obstruyen los vasos sanguíneos. Además, la presión arterial alta, o hipertensión, a menudo es causada o empeorada por una dieta baja en potasio y alta en sodio. Comer ñame, que es rico en potasio, puede ayudar a prevenir la hipertensión o aislar al cuerpo de los efectos de deterioro de la hipertensión.
Otro de los muchos beneficios del ñame es que también están cargados de carbohidratos y magnesio. El contenido concentrado de carbohidratos de este tubérculo lo convierte en una atractiva fuente de combustible que se metaboliza y libera gradualmente en el cuerpo, proporcionando energía durante muchas horas. El magnesio es un componente esencial para descomponer y descargar la energía almacenada en los carbohidratos. Comer una fuente de alimento rica en magnesio y carbohidratos complejos asegura que el contenido de carbohidratos de los ñames se utilice al máximo.
El ñame también es rico en fibra, lo que previene el estreñimiento y mantiene la salud del colon. Además, la alta concentración de fibra en el ñame hace que el estómago se sienta lleno pero no aporta muchas calorías. El ñame es una opción excelente y saludable para quienes hacen dieta.
Los beneficios para la salud adicionales del ñame provienen de los agentes antioxidantes y antiinflamatorios vitaminas A y C, que se encuentran empaquetados en este tubérculo. Estas vitaminas neutralizan los radicales libres responsables de consumir células sanas y potencialmente producir células cancerosas. La alta concentración de vitaminas A y C en el ñame también puede ayudar a proteger al cuerpo de ataques de asma debilitantes y ataques prolongados de artritis. Este beneficio se debe a la capacidad de las vitaminas A y C para controlar e incluso detener los mecanismos bioquímicos que inician respuestas inflamatorias en el cuerpo.
Hay muchas formas de cocinar estos tubérculos y aún así conservar los beneficios saludables del ñame. Uno de los métodos más populares es asar un ñame limpio y sin pelar a 450 grados Fahrenheit (230 grados Celsius) durante aproximadamente una hora o hasta que estén tiernos. Los ñames horneados se pueden comer enteros o en puré. Los ñames también se pueden cortar en rodajas de aproximadamente 0.25 pulgadas (0.6 cm) de grosor, marinar en un aceite ligero y ajo y colocar en una parrilla a fuego medio durante unos diez minutos.