El abuso de oxicodona es el uso no aprobado médicamente de este opioide de venta con receta. El abuso se puede definir como usar el medicamento sin receta, usar el medicamento de otra persona o usar más medicamento de lo recetado. Algunos expertos también sugieren que es abuso usar un medicamento recetado para un propósito diferente al original o al que fue destinado. Si una persona usó oxicodona para una fractura de tobillo y luego le sobraron algunas pastillas que luego usó para otra condición de dolor, esto podría calificar como abuso, aunque técnicamente no es ilegal si a la persona le recetaron el medicamento o su. Las estadísticas sobre el abuso de oxicodona tal como se define sugieren que es frecuente y problemático.
Del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Las estadísticas sobre el abuso de oxicodona indican que por año, alrededor de 11 millones de personas en los EE. UU. Usarán al menos una dosis del opioide de manera no médica. Esto puede significar que las personas usan una dosis que no se les recetó o que la usan específicamente para inducir niveles elevados de neurotransmisores que pueden causar un «alto». En los EE. UU., Alrededor de 100,000 personas ingresan en hospitales para usar analgésicos, pero solo algunos de estos casos involucran el abuso de oxicodona. Los medicamentos como la hidrocodona son responsables de aproximadamente el doble de ingresos hospitalarios.
Aquellos que abusan de la oxicodona al menos una vez o usan otros analgésicos tienden a agruparse en el grupo de edad de entre 16 y 49 años. La probabilidad más alta parece ocurrir a finales de la adolescencia y principios de los 20. En el pasado, el abuso de oxicodona puede haber estado más concentrado en personas de clases medias y altas, pero esta tendencia puede estar cambiando con la disponibilidad de genéricos, lo que ha hecho bajar los precios. Existe una expectativa de crecimiento del uso no médico entre las clases bajas y medias bajas, y hubo una protesta considerable sobre la disponibilidad de formularios genéricos, ya que podría traducirse en un mayor acceso y oportunidad de abuso.
Aquellas personas que usan oxicodona una vez no necesariamente se volverán adictas. Por lo general, se necesita un uso sostenido para crear una dependencia que no es comparable a la adicción ilegal. Hay muchas personas con dolor crónico que dependen de su medicación y que sufrirían abstinencia si tuvieran que dejar de tomarla de forma repentina. Siempre que el medicamento se use según las indicaciones, es decir, no tomar más de lo recetado y se obtenga de manera legal, esto no constituye abuso de oxicodona. Esto es simplemente un efecto secundario del medicamento y de ninguna manera un abuso del mismo.
Sería difícil estimar la cantidad de personas que dependen de la oxicodona, y determinar el abuso de oxicodona que causa adicción es igualmente difícil. La adicción es extremadamente difícil de superar y muchas personas necesitarán un tratamiento de rehabilitación de drogas para dejar de fumar. De los analgésicos recetados, la oxicodona es uno de los medicamentos más difíciles de dejar de tomar porque tiende a estimular la producción de dopamina. Por otro lado, los beneficios de acabar con una adicción ilegal son numerosos.