Una enfermedad de la sangre es una enfermedad que afecta a la sangre. Muchas enfermedades de la sangre son congénitas, el resultado de trastornos genéticos hereditarios. Otros pueden adquirirse, generalmente en respuesta a algún tipo de estrés en el cuerpo. Estos trastornos son distintos de las enfermedades transmitidas por la sangre, enfermedades que se transmiten por la sangre. Una de las diferencias clave entre una enfermedad de la sangre y una enfermedad de transmisión sanguínea es que las enfermedades de la sangre no son contagiosas.
Hay cuatro tipos de enfermedades de la sangre. Las coagulopatías son trastornos relacionados con el sangrado y la coagulación, como la hemofilia. Las anemias se refieren a la falta de hemoglobina, una sustancia de los glóbulos rojos que es vitalmente necesaria para el transporte de oxígeno. Las neoplasias hematológicas como la leucemia son cánceres que afectan la sangre y la médula ósea, mientras que las hemoglobinopatías son enfermedades que tienen que ver con la estructura de los glóbulos rojos. La anemia de células falciformes es un ejemplo clásico de hemoglobinopatía.
En el caso de una enfermedad causada por la genética, el tratamiento de la enfermedad generalmente se enfoca en controlar los síntomas para mantener al paciente cómodo y ayudarlo a llevar una vida normal. En la hemofilia, por ejemplo, el paciente recibe factores de coagulación para que la sangre se coagule normalmente. Estas enfermedades no se pueden curar, pero a menudo se pueden controlar de manera muy eficaz. Con el uso de la terapia génica en el futuro, puede ser posible abordar la causa subyacente de tales trastornos.
Las enfermedades de la sangre con causas externas, como una enfermedad que conduce a la anemia, se pueden tratar abordando la causa, que también aclara la enfermedad. En el caso de las neoplasias malignas de la sangre, la sangre puede tratarse con quimioterapia y radiación para matar las células malignas, con procedimientos más extremos como trasplantes de médula e infusiones de sangre que se utilizan en casos particularmente agresivos.
Muchos trastornos sanguíneos se identifican temprano porque los síntomas pueden ser muy debilitantes para el paciente. En el caso de enfermedades genéticas, las personas que saben que sus hijos están en riesgo pueden solicitar pruebas poco después del nacimiento para ver si el trastorno genético está presente, y algunos padres utilizan pruebas genéticas en reproducción asistida para seleccionar embriones que están libres del trastorno genético. . En otros casos, las personas acuden al médico por síntomas como fatiga, encías pálidas, sangrado o coagulación excesivos, dolor en las articulaciones, etc., y la enfermedad se diagnostica con la ayuda de pruebas médicas.