Una partera es un cuidador médico que atiende a las mujeres durante el embarazo, el parto y el período posparto. Una profesión antigua y vital, los registros de las parteras se remontan a civilizaciones antiguas, donde eran profesionales honrados y respetados encargados de traer nueva vida al mundo de manera segura. Hoy en día, las parteras suelen ser profesionales certificados, aunque no necesariamente médicos. A menudo, las parteras trabajan en conjunto con obstetras autorizados para guiar de manera segura a la madre y al bebé durante el embarazo y el parto.
La historia de la partería está plagada de períodos de sospecha y reverencia casi mística. Como aquellos que pudieron traer niños al mundo de manera segura y mantener a las mujeres vivas durante el parto, algunas culturas antiguas, como las de Grecia y Egipto, las honraron y las consideraron profesionales confiables y necesarias. Desafortunadamente, los misterios de las prácticas de nacimiento también conducen a acusaciones ocasionales de brujería o hechicería, y algunos registros históricos sugieren que las parteras a veces fueron víctimas de la caza de brujas en todo el mundo.
En la cultura moderna, la partería puede ser practicada por un hombre o una mujer y, por lo general, incluye algún tipo de formación médica para ejercer legalmente. Algunas parteras también son enfermeras con licencia que eligen especializarse en el área particular del embarazo y el parto. Otras obtienen la certificación a través de programas de formación o pasantías orientados precisamente a crear profesionales de la partería. Muchos países, como Estados Unidos, Reino Unido y varias naciones europeas, ofrecen diferentes formas de certificación para partería dependiendo del tipo de formación recibida. Algunas certificaciones consideran que la capacitación hospitalaria es un requisito, pero no todos los programas de licencias insisten en la educación médica oficial.
La atención brindada por una partera puede variar según los niveles de capacitación y certificación. El objetivo de una partera es guiar de manera segura a las mujeres embarazadas y a sus bebés durante todo el proceso del embarazo y el parto, incluida la atención posparto. Algunas mujeres prefieren trabajar con parteras debido al enfoque en la atención individual. La partería también se ha asociado durante mucho tiempo con la promoción de remedios naturales y la medicina complementaria, lo que hace que muchos profesionales estén menos inclinados a utilizar la terapia con medicamentos, los procedimientos invasivos o el uso innecesario de tecnología médica. Muchas parteras ayudarán en los partos en el hogar, para las mujeres que no quieren ir a un hospital, o proporcionarán instalaciones para el parto que se centren en la comodidad y el cuidado de las mujeres en trabajo de parto y sus bebés.
Las parteras están en mejores condiciones de brindar atención para embarazos sin complicaciones donde los riesgos para la salud son mínimos. Si la salud es un problema, considere buscar una partera que trabaje regularmente con un obstetra. Al encontrar un equipo de parteras y médicos, una mujer embarazada puede recibir tanto la atención personalizada de la partera como los servicios médicos avanzados proporcionados por un obstetra capacitado. Para quienes buscan atención complementaria con énfasis en la atención personalizada, una partera puede ser una maravillosa compañera y asesora durante todo el embarazo.