Un panel metabólico básico es un análisis de sangre que mide los niveles de azúcar y electrolitos en el cuerpo. También mide qué tan bien están funcionando los riñones. Este examen médico es uno de los análisis de sangre más comunes que solicitan los médicos para ayudar a diagnosticar y tratar muchas afecciones.
El panel metabólico básico consta de ocho pruebas. El nivel de glucosa es parte de este análisis de sangre. La glucosa es un tipo específico de azúcar que el cuerpo usa para obtener energía. Si el nivel es demasiado alto, podría indicar diabetes o podría ser una reacción a la medicación.
Otro componente importante del panel metabólico básico es el nivel de sodio. El sodio es un electrolito y un mineral. Si el nivel de sodio en la sangre es demasiado alto, el paciente corre el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Los niveles altos de sodio también hacen que el cuerpo retenga líquido, lo que provocará hinchazón de las extremidades. Un nivel bajo de sodio puede causar confusión y debilidad muscular.
El potasio es otra pieza importante de este panel. El potasio regula la cantidad de líquido que entra y sale de las células del cuerpo. Un nivel de potasio demasiado alto o demasiado bajo puede tener graves consecuencias. Los niveles anormales pueden causar debilidad, confusión, parálisis y cambios en el ritmo cardíaco. Los niveles de potasio pueden verse influenciados por medicamentos, enfermedades y otros electrolitos en el cuerpo.
Además de los niveles de electrolitos en la sangre, un panel metabólico básico también verificará la función renal. Para ello, analiza el nitrógeno ureico en sangre (BUN) y los niveles de creatinina en sangre. Ambas pruebas le permitirán al médico conocer información importante sobre qué tan bien están funcionando los riñones o si ciertos medicamentos están dañando la función renal.
La urea es un subproducto de la proteína que se produce en el hígado y se elimina a través de la orina. Si los riñones no pueden eliminar la urea del cuerpo, el nivel de nitrógeno ureico en sangre será alto. La creatinina es un producto de desecho que se filtra a través de los riñones. Si los riñones están dañados, los niveles de creatinina en sangre serán altos. Los niveles de BUN y creatinina también serán altos si una persona está deshidratada.
Cualquier anomalía en un panel metabólico básico debe ser tratada por un médico. Si una persona ha estado enferma, los niveles de electrolitos pueden ser anormales. En la mayoría de los casos, estos niveles se estabilizarán una vez que el individuo se recupere. En ocasiones, es posible que el médico deba cambiar los medicamentos para corregir las anomalías.