La prueba de sangre oculta en heces es una prueba de laboratorio específica que se utiliza para encontrar sangre en las heces. El término oculto significa oculto. Esta prueba a veces se conoce como prueba de cuai de heces. Un resultado positivo en la prueba podría ser un indicador temprano de cáncer colorrectal. Esta es la razón por la que muchos médicos confían en esta prueba para tener una idea de cuándo pueden ser necesarias más pruebas.
La prueba de sangre oculta en heces es fácil de hacer. Muchas personas podrán realizar esta prueba en casa con un kit proporcionado por el médico. Se obtiene una pequeña muestra de materia fecal con un aplicador de madera. Las heces se untan en una tarjeta de prueba, y luego la tarjeta se sella y se lleva de regreso al consultorio del médico. Por lo general, el médico querrá obtener tres pruebas de guayaco en heces de tres muestras de heces diferentes.
Una vez que el médico recibe la tarjeta de muestra, aplicará un agente revelador a la muestra. Si el agente se vuelve azul, significa que puede haber sangre presente. Es posible que estas pruebas detecten sangre en pequeñas cantidades. La prueba comenzará a dar positivo si tiene tan solo 2 cucharaditas (10 ml) de sangre en las heces.
El cáncer colorrectal no es la única condición que puede causar un resultado positivo al usar este tipo de análisis de sangre. Las personas que tienen úlceras sangrantes o diverticulitis pueden dar positivo en la prueba de sangre en las heces. Un análisis de sangre oculta en heces no puede diagnosticar el cáncer. Es simplemente una herramienta para indicar que puede haber un problema.
Antes de que una persona realice un análisis de sangre oculta en heces, debe evitar las carnes rojas y los suplementos de vitamina C. Estas dos cosas a veces pueden causar un resultado falso positivo. También hay ciertos alimentos que pueden producir un falso positivo. Las remolachas, las zanahorias y la coliflor son solo algunos de los alimentos que pueden hacer que la prueba sea falsamente positiva.
Una persona no debe realizar análisis de sangre oculta en heces si tiene diarrea o está en su período. Los brotes de estreñimiento y hemorroides también serían razones para retrasar la prueba. Todas estas afecciones son problemas menores, pero pueden producir pequeñas cantidades de sangre en las heces.
Ciertos medicamentos, como los suplementos de hierro y los productos de bismuto, pueden hacer que las heces se vuelvan negras. Las heces negras son un signo de hemorragia gastrointestinal superior. Realizar un análisis de sangre oculta en las heces puede ayudar a determinar si las heces negras son causadas por sangrado o por medicamentos.
Se recomienda que las personas mayores de 50 años se hagan un análisis de sangre oculta en heces cada año. Esta debe ser una prueba de detección de rutina muy parecida a una prueba de Papanicolaou o mamografía anual. En la mayoría de los casos, cuando el cáncer se detecta temprano, las posibilidades de supervivencia a largo plazo son mucho mayores.