La organomegalia implica el agrandamiento de los órganos del cuerpo. Muchos factores diferentes pueden causar tal agrandamiento. Si bien algunas causas son benignas, otras son más graves. El agrandamiento del corazón, el agrandamiento del hígado y el agrandamiento del bazo, llamados cardiomegalia, hepatomegalia y esplenomegalia, respectivamente, representan tres ejemplos de agrandamiento anormal de órganos. Los trastornos autoinmunitarios también suelen causar organomegalia.
La organomegalia se manifiesta con mayor frecuencia como un síntoma de un trastorno, en lugar de ser el trastorno en sí. La hepatomegalia, por ejemplo, puede resultar de varios problemas médicos diversos, que van desde infecciones hasta tumores. La insuficiencia cardíaca congestiva con frecuencia facilita la cardiomegalia. El agrandamiento de órganos suele coincidir con otros síntomas relacionados con un trastorno en particular. Con diversas disfunciones hepáticas, ictericia o piel amarillenta, ocurre con frecuencia junto con la organomegalia.
El agrandamiento de órganos grandes suele detectarse por la presencia de una masa. En la hepatomegalia, se puede formar una masa abdominal. La cardiomegalia puede causar hinchazón en el área del pecho, específicamente si el corazón es al menos un 50 por ciento más grande que el interior de la caja torácica. Las ecografías, los análisis de sangre y los exámenes físicos también pueden ayudar a localizar la organomegalia y ofrecer información sobre las posibles causas.
Una de las formas más comunes de organomegalia es el agrandamiento del bazo. Este órgano se encuentra en la parte superior del abdomen y su agrandamiento generalmente se debe al estrés en el cuerpo debido a la hipertensión. Cualquier influencia corporal estresante como la presión arterial alta o el cáncer puede agrandar el bazo a niveles peligrosos. El dolor en el pecho, el abdomen y la espalda son los efectos más comunes. La esplenomegalia suele requerir la extirpación quirúrgica del bazo.
Tanto la esplenomegalia como la hepatomegalia se encuentran en enfermedades autoinmunes. Si bien estos trastornos son raros, la organomegalia es una característica principal. Cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca órganos endocrinos como las diversas glándulas del cuerpo, se producen afecciones como el síndrome poliendocrino autoinmune y el síndrome POEMS (un acrónimo derivado de los principales trastornos del síndrome: polineurotapia, organomegalia, endocrinopatía, gammapatía monoclonal y cambios en la piel). La susceptibilidad a infecciones frecuentes es una consecuencia de las afecciones, al igual que el entumecimiento y la debilidad de las extremidades en el caso del síndrome POEMS. Las paraproteínas ubicadas en la orina y la sangre contribuyen a las anomalías.
Aunque el ejercicio y otros factores inofensivos pueden provocar el agrandamiento de los órganos del cuerpo, la organomegalia crónica nunca debe tomarse a la ligera. Como se indicó, muchas afecciones graves y potencialmente mortales pueden ser responsables. En el caso del síndrome POEMS, algunas investigaciones afirman que la tasa de supervivencia es menos de la mitad a los cinco años después del inicio si el trastorno no se trata. Dado que el agrandamiento de órganos generalmente tiene una causa subyacente, el descubrimiento y el tratamiento del trastorno principal es crucial. Un profesional médico capacitado puede evaluar mejor todas las opciones y resultados.