La inflamación de los labios, o los labios hinchados y dolorosos que se agrietan y sangran fácilmente, pueden deberse a muchos factores, más comúnmente la exposición al aire frío o al calor seco, las quemaduras solares o la deshidratación. Las infecciones virales y bacterianas también pueden causar inflamación de labios y boca. Las causas más graves de labios inflamados incluyen alergias a alimentos y medicamentos, que a menudo se sabe que causan hinchazón de la garganta y la lengua. Si bien una dieta deficiente puede contribuir a muchos problemas de salud, las deficiencias de vitaminas pueden causar labios secos, agrietados e hinchados. Además, existen condiciones médicas como angioedema o angina de Ludwig que pueden causar inflamación de los labios.
Los síntomas de la inflamación de los labios debido a la exposición al frío son los labios hinchados que a menudo sangran. Una forma de prevenir la inflamación de los labios durante el clima frío es utilizar un bálsamo labial protector formulado con ingredientes medicinales. Esto también puede aliviar el dolor de la inflamación de los labios causado por la exposición excesiva al sol. La deshidratación y el calor seco dentro de la casa también pueden causar inflamación en los labios. El tratamiento de la inflamación causada por el calor seco o la deshidratación puede ser tan simple como beber más agua o usar un humidificador para reponer la humedad del aire.
Las alergias a alimentos y medicamentos a menudo causan reacciones graves, principalmente dificultad para respirar o hinchazón de labios, lengua y garganta. El shock anafiláctico puede poner en peligro la vida si no se busca una intervención médica de inmediato. En casos menos graves, la irritación leve de los labios y la inflamación por alergias se pueden tratar administrando antihistamínicos o aplicando ungüento tópico para reducir la inflamación local. Los tipos de alimentos más comunes que se sabe que causan reacciones alérgicas que provocan inflamación son los mariscos, las nueces, los huevos y la leche.
Las deficiencias de vitaminas, principalmente una dieta baja en vitamina B6, pueden contribuir a la hinchazón e inflamación de los labios. Otros síntomas de una deficiencia de vitaminas incluyen labios que se pelan o se abren. Además, puede haber una sensación de calor o ardor alrededor de la boca y las encías. En algunos casos, los labios pelados que se abren pueden provocar una infección.
Las infecciones por virus o bacterias a menudo causan inflamación de los labios. La candidiasis oral, que es causada por la producción excesiva de levadura dentro de la boca, también puede causar inflamación de los labios. Una infección por aftas generalmente se trata con medicamentos antifúngicos, así como con bálsamos labiales según sea necesario. Otros tipos de infecciones orales, como una forma rara de celulitis conocida como angina de Ludwig, también pueden causar hinchazón e inflamación de los labios. Esta infección generalmente ocurre debajo de la lengua y, si no se trata, puede causar dificultad para respirar o dificultad para tragar.