El impedimento, la discapacidad y la minusvalía están todos relacionados con condiciones que hacen que sea difícil o imposible para un individuo funcionar con una capacidad normal y el efecto de esas condiciones. Un impedimento es la anormalidad en sí y una discapacidad es la restricción causada por la anormalidad. Una discapacidad es la forma en que la discapacidad restringe el funcionamiento normal de un individuo.
Un deterioro ocurre cuando hay un problema que afecta la estructura u órgano normal del cuerpo humano. Un ejemplo de deficiencia es alguien que tiene parálisis cerebral, porque afecta la estructura del cuerpo de quienes la padecen de varias formas. Hace que las articulaciones se pongan rígidas debido a contracciones dolorosas en los músculos, lo que dificulta que el individuo mueva las distintas extremidades. También hace que las mandíbulas se contraigan y aprieten juntas de una manera que hace que sea una lucha para algunas personas aflojar la mandíbula. La parálisis cerebral también provoca retraso en el crecimiento y deformidad de las extremidades en algunas personas. Todos estos factores afectan la estructura física del cuerpo y se incluyen en la definición de discapacidad.
La discapacidad se refiere a la forma en que la discapacidad restringe los movimientos y actividades del individuo. En el caso del individuo con parálisis cerebral, la discapacidad puede afectar la capacidad del individuo para caminar. Esto se debe al hecho de que el individuo no puede coordinar los músculos torcidos y rígidos para usarlos para caminar. En casos graves de parálisis cerebral, es posible que el individuo no pueda moverse en absoluto debido al daño en el cerebro y la desconexión resultante entre la facultad cognitiva necesaria para aprender a funcionar y la capacidad de controlar las extremidades para el movimiento. En casos relativamente más leves de parálisis cerebral en los que el individuo retiene facultades cognitivas totales o parciales, dicho individuo podría aprender a moverse utilizando ayudas para el movimiento. El uso de tales ayudas reduce el nivel de discapacidad.
En esta situación, la minusvalía se debe al grado de restricción que la minusvalía y la discapacidad imponen al individuo. El criterio para medir la discapacidad es evaluar cómo se las arreglarían otras personas normales en tal situación. Como tal, aquellos que tienen parálisis cerebral están discapacitados en el sentido de que no pueden hacer cosas comunes a las personas de su grupo de edad y entorno. Por ejemplo, si la persona que tiene parálisis cerebral tiene ocho años, está discapacitado en la medida en que no puede jugar con niños del mismo grupo de edad y, en algunos casos, ni siquiera puede realizar tareas cotidianas como alimentarlo. o ella misma.