Cuando se habla de computadoras y software, la palabra contenido a menudo se refiere a los archivos digitales en la computadora. Los archivos digitales pueden ser de varios tipos diferentes: audio digital, imágenes prediseñadas digitales, fuentes digitales, imágenes digitales, fotografías digitales, video digital, archivos de texto digital y animación digital, por ejemplo. Una biblioteca de contenido puede referirse a la colección completa de archivos multimedia de un usuario oa una subsección de los archivos que están unificados por tipo; por el software a través del cual fueron creados; o por la aplicación a través de la cual se accede, edita o reproduce, por ejemplo. Incluso la colección de aplicaciones del usuario podría potencialmente denominarse biblioteca de contenido.
Las bibliotecas de contenido sirven para una variedad de propósitos. Algunas son colecciones de materiales que ha creado el usuario. Por ejemplo, un artista gráfico tendría una biblioteca de imágenes. Un compositor tendría una biblioteca de composiciones, mientras que un fotógrafo tendría una biblioteca de fotografías. Varias aplicaciones también tienen bibliotecas de contenido. Los programas de notación musical pueden venir con una biblioteca de sonidos suministrados. Los programas de ilustración pueden tener una colección de imágenes prediseñadas.
Los usuarios también crean bibliotecas de contenido cuando recopilan o compran materiales digitales. Por ejemplo, la aplicación iTunes® se basa en el concepto de crear una o más bibliotecas que pueden incluir música, películas, podcasts y otros elementos multimedia. También se podría crear una biblioteca de contenido comprando una serie de fuentes, tonos de llamada o complementos o encontrándolos ofrecidos de forma gratuita y descargándolos.
El valor de una biblioteca se basa tanto en la existencia de su contenido como en la seguridad de su contenido y la disponibilidad de su contenido. Esto significa que hacer copias de seguridad de las bibliotecas de contenido es parte de garantizar su valor. Las copias de seguridad pueden tomar la forma de CD-ROM o DVD, o pueden ir en una unidad flash USB o en un disco duro externo. Esto también puede ser útil para evitar que el disco duro interno se llene demasiado.
Disponibilidad significa que la ubicación del contenido en la biblioteca se puede identificar fácilmente para que se pueda acceder al contenido, usarlo y reproducirlo cuando se desee. Una vez que una biblioteca de contenido alcanza un cierto tamaño, suele ser necesario algún tipo de organización para facilitar el acceso a los contenidos. Esto podría implicar la aplicación de múltiples sistemas de categorización. Por ejemplo, las fotografías pueden identificarse por el lugar y la fecha de origen, el nombre de una ocasión y la identificación del sujeto, incluidas las personas. Para otros tipos de contenido, los nombres de archivo y los sistemas de carpetas bien elegidos pueden ser suficientes para mantenerlos en buen orden.