La elección del mejor multímetro con capacidad de medición de temperatura depende principalmente del uso previsto del instrumento. Los fabricantes de multímetros diseñan estos instrumentos para que funcionen con un voltaje extremadamente alto, como para líneas de energía eléctrica, o para el aficionado doméstico que trabaja en una computadora casera con salidas de baja potencia, como 12 voltios. Cada multímetro tiene capacidades de medición de voltaje, corriente y resistencia; sin embargo, puede encontrar algunos modelos con una sonda de temperatura para capacidades adicionales de resolución de problemas.
El multímetro con capacidad de temperatura debe tener una amplia gama de valores bajos a altos para probar una amplia variedad de elementos. La mayoría de los usuarios de sondas de temperatura verifican la salida de calor de un componente electrónico integrado en una placa de circuito impreso (PCB). El usuario debe poder ver el aumento o la disminución de la temperatura en el panel frontal del multímetro, tanto para pantallas analógicas como digitales. El instrumento puede documentar y registrar cualquier aumento excesivo de temperatura.
La sonda de temperatura se puede diseñar en una variedad de formas, desde una forma básica de sensor plano hasta pinzas de cocodrilo. Estos clips tienen forma de V, con dientes como los de un cocodrilo, y permiten asegurar el cable de prueba a un artículo sin la amenaza de caer en un área peligrosa, como un tubo de ventilación excesivamente caliente. El cable del sensor plano debe sostenerse en la mano o colocarse en una posición segura cerca del objeto de prueba previsto, lo que hace más difícil asegurarlo en un área volátil, como un área de trabajo con viento o vibraciones.
Un multímetro con temperatura debería poder elegir entre Fahrenheit y Celsius. Los elementos de prueba pueden tener especificaciones en cualquier tipo de valor de temperatura dentro del manual del propietario. La elección de las unidades niega la necesidad de convertir los valores, lo que ayuda a evitar errores de cálculo que podrían dar lugar a una interpretación incorrecta de la temperatura.
El panel frontal del multímetro con temperatura debe indicar valores decimales hasta centésimas y milésimas. Algunos procedimientos de solución de problemas implican documentar pequeñas fluctuaciones de temperatura, especialmente para componentes electrónicos diminutos. La falta de lugares decimales puede indicar falsamente que la temperatura es estática cuando realmente está cambiando dentro de un rango decimal pequeño.
Los interruptores o botones giratorios generalmente cubren la carcasa frontal del multímetro con la temperatura. La activación del botón entre voltaje, corriente, resistencia y temperatura suele fallar con el tiempo; el mecanismo se puede adherir con suciedad y escombros, provocando que los botones se atasquen. Los interruptores giratorios tienden a ofrecer más durabilidad para el uso diario, lo que le permite moverse rápidamente entre cada procedimiento de prueba.