Hay muchos tipos diferentes de tecnología multimedia, aunque estas diversas formas a menudo consisten en hardware o software. El hardware para uso en multimedia generalmente consta de dispositivos de entrada o salida, que se utilizan para crear multimedia o para mostrar o presentar multimedia que se ha creado. El software utilizado en multimedia se utiliza normalmente para crear multimedia, y esto puede incluir cualquier cosa, desde programas utilizados para crear imágenes y audio hasta aplicaciones utilizadas para mostrar o exhibir una presentación multimedia. También hay piezas de tecnología multimedia que incorporan tanto aspectos de hardware como de software para crear una aplicación multimedia más completa.
La tecnología multimedia generalmente se refiere a cualquier tipo de tecnología que se pueda utilizar en la creación o visualización de contenido multimedia, que generalmente consiste en combinaciones de imágenes y audio en una sola aplicación. Gran parte de esta tecnología consiste en hardware que se utiliza para crear y mostrar producciones multimedia. Los dispositivos de entrada se utilizan a menudo para crear trabajos multimedia, incluidos micrófonos, instrumentos musicales digitales, tabletas artísticas y cámaras digitales. Una vez que se utilizan las materias primas para crear productos multimedia, se utilizan otras piezas de hardware para mostrarlos, incluidos monitores y pantallas, proyectores, altavoces y pantallas de luz y láser.
Se pueden utilizar numerosos programas de software como tecnología multimedia, incluidos los programas que se utilizan para crear y mostrar proyectos multimedia. Los editores de audio e imágenes se utilizan a menudo con imágenes o sonidos de entrada sin procesar para crear archivos finales que luego se pueden juntar para crear una aplicación multimedia. Los editores de video también son un programa común que se usa para crear multimedia, y estos programas se usan a menudo para componer imágenes, audio y video para crear un producto multimedia final. Algunos programas de software también se pueden utilizar con tecnología multimedia para convertir entre los tipos de archivos que se utilizan a menudo en la creación de presentaciones multimedia, lo que puede permitir que dichos archivos se compartan y modifiquen más fácilmente entre usuarios en un proyecto multimedia.
La tecnología de software multimedia también puede incluir programas que permiten reproducir multimedia en otros dispositivos de visualización. Esto puede incluir cualquier cosa, desde visores utilizados en sitios web de Internet hasta programas en dispositivos portátiles que permiten la reproducción de video a través de tales piezas de hardware. La tecnología multimedia también puede utilizar tanto hardware como software para mostrar presentaciones multimedia de formas más singulares o espectaculares. Esto se ve a menudo en dispositivos que se utilizan para programar pantallas de audio, luces y proyectores para crear una demostración cronometrada de varios medios.