Saltar la cuerda se refiere a una variedad de juegos y ejercicios realizados con una o más personas y una o más cuerdas. Saltar la comba es un deporte practicado internacionalmente. La organización internacional para saltar la cuerda es la Fédération Internationale de Saut à la Corde (FISAC) o la Federación Internacional de Saltar a la Cuerda. Hay federaciones continentales para las Américas, Europa, Asia, África y Oceanía, que representan a los saltadores en más de 48 países. También hay organizaciones nacionales, como USA Jump Rope (USAJR) y su rama competitiva, AAU (Amateur Athletic Union) Jump Rope.
Con una práctica que se lleva a cabo en todo el mundo y que puede remontarse al Antiguo Egipto y China, naturalmente hay una variedad de formas diferentes que han evolucionado para usar la comba. Además, existen usos especializados del salto a la comba, como saltar a la comba para adelgazar o saltar a la comba como elemento del entrenamiento de un boxeador. También existe la comba china, pero esto se considera una práctica diferente.
El tipo de cuerda para saltar que está más extendido en los Estados Unidos pero que no se realiza de manera competitiva es la cuerda larga, en la que dos personas giran los extremos de una cuerda larga mientras un tercero salta sobre ella cuando golpea el suelo. Los tipos de saltar la cuerda que se practican en la competencia internacional están bastante extendidos, aunque los individuos también desarrollan habilidades, técnicas y trucos especializados. Estas categorías son Cuerda simple, Doble holandés y Salto en pareja o en pareja, pero se pueden combinar.
Cuerda simple se refiere al salto de cuerda realizado por un saltador que sostiene un extremo de una cuerda en cada mano y la gira sobre su cabeza y debajo de sus pies, saltando sobre ella. En Double Unders, la cuerda debe pasar por debajo de los pies dos veces durante cada salto; en Triple Unders, debe pasar por debajo de los pies del saltador tres veces por salto. Double Dutch se imagina mejor como dos personas enfrentadas y sosteniendo una cuerda larga, una en la mano derecha y la otra en la mano izquierda, y balanceándola de manera que se arquee sobre sus cabezas mientras se mueve hacia sus manos opuestas. Simultáneamente, sostienen una segunda cuerda en sus otras manos, balanceándola hacia la primera cuerda pero de modo que una cuerda esté en su pico más alto mientras la otra golpea el suelo, y viceversa.
Las habilidades de velocidad y resistencia se cronometran en la competencia, pero las personas de todas partes las realizan rutinariamente, que también saltan la cuerda simple de manera más informal. El estilo libre, que opcionalmente se puede hacer con música, no puede usar accesorios o equipo, pero de lo contrario, el saltador puede inventarlo libremente. En la competencia, la evaluación toma en cuenta el nivel de habilidad, el área designada para el desempeño, el desempeño correcto de las habilidades y otros detalles técnicos. Muchas personas, sin embargo, practican rutinas elaboradas en los patios de las escuelas y en los caminos de entrada, y simplemente siguen saltando hasta fallar.