Los X Games son una competencia anual al estilo de los Juegos Olímpicos de los llamados «deportes extremos». Estos deportes incluyen patineta, BMX, patinaje en línea y snowboard, así como una serie de variaciones en cada uno y muchos otros eventos.
Los X Games fueron creados por la red de deportes por cable ESPN en 1995 en respuesta a la creciente popularidad de estos deportes extremos. Si bien la mayoría de estos deportes comenzaron cuando los jóvenes encontraron cosas nuevas y creativas para hacer sobre ruedas y tablas, los X Games proporcionaron un lugar competitivo en el que los atletas podían cronometrarse y juzgarse para determinar quién era el mejor. Los atletas reciben medallas de oro, plata y bronce por el primer, segundo y tercer lugar, al igual que en los Juegos Olímpicos.
Cuando comenzaron los X Games, solo existían los juegos de verano, que incluían muchas variaciones de los deportes básicos. El skate tiene vert, en el que los atletas son juzgados por trucos realizados dentro de un half-pipe, y street, en el que los deportistas son juzgados por trucos realizados en un entorno “callejero” fabricado que incluye colinas, rampas y rieles. BMX también tiene vert y street, así como air, en el que un atleta sube por una gran rampa y hace uno o dos trucos en el aire para ser juzgado. También hay eventos más oscuros como el trineo de la calle, en el que los atletas viajan de espaldas por un camino empinado, y los choques son frecuentes.
Los Winter X Games se crearon en 1997 y presentan variaciones similares en el esquí, el snowboard y otros deportes relacionados con la nieve. Los Winter X Games nunca han igualado las cifras de popularidad o asistencia de los Summer X Games. Sin embargo, quizás inspirados por los X Games, los Juegos Olímpicos comenzaron a introducir deportes extremos como el snowboard en 1998. Entre los atletas más condecorados y populares en la historia de los X Games se encuentran los patinadores Tony Hawk, Bob Burnquist, Bucky Lasek y Andy MacDonald; Los corredores de BMX Dave Mirra, Mat Hoffman y Jay Miron; los pilotos de motocross Travis Pastrana y Brian Deegan; y los practicantes de snowboard Todd Richards y Barrett Christy.