La fotografía aérea de cometas utiliza sensores remotos para recopilar información en forma de imagen. En realidad, es una forma muy antigua de detección remota, ya que las cometas se utilizaron para tomar fotografías aéreas a finales del siglo XIX y principios del XX. Esto se hizo con fines de reconocimiento militar, evaluación de desastres y científicos. Una vez que los aviones se hicieron más comunes en la década de 19, la fotografía aérea de cometas disminuyó en popularidad.
La fotografía aérea de cometas utiliza el poder de elevación de una cometa para proporcionar una plataforma aérea para una cámara. Con la cámara en el aire, hay una vista única y refrescante de los sujetos terrestres. Este tipo de fotografía da las imágenes más profundas desde alturas por debajo de lo que podría proporcionar un avión. Dado que la cometa vuela bajo, el espectador ve figuras claras, edificios y el entorno de una escala humana con características reconocibles, a diferencia de las fotos tomadas desde elevaciones mucho más altas y velocidades mucho más rápidas.
En un método de lanzamiento, la cometa se vuela primero sin el sistema de cámara. Una vez que se ha elevado y alcanzado un estado estable sobre la turbulencia del suelo, se conecta un sistema de cámara controlado por radio a la línea de la cometa. Luego, la línea se suelta más y lleva la cometa y la cámara más hacia el cielo. El operador ahora puede caminar y dirigir la línea de la cometa con la mano, mover la cámara con el sistema de control y tomar fotografías.
Los componentes de un sistema típico de fotografía aérea de cometas incluyen:
Una cometa bastante grande de unos 10 pies de envergadura.
Cuerda de cometa fuerte, a menudo dacrón trenzado.
Una cámara compacta.
Un radiocontrol para disparar la cámara. Alternativamente, la cámara se puede configurar para tomar fotografías a intervalos predefinidos.
Un sistema de suspensión para sujetar el aparejo a la línea de la cometa y detener los inevitables movimientos de balanceo y balanceo.
Un medio para mover la cámara de forma remota en dos o tres ejes, llamado equipo. Algunos sistemas se basan en un montaje de cámara fijo; el posicionamiento de la cámara se logra con la notable capacidad de control de las modernas cometas multilínea.
Desde principios de la década de 1990, la fotografía aérea de cometas se ha convertido en un pasatiempo deportivo popular, además de ser utilizada con fines comerciales y científicos. Algunas de las razones del resurgimiento de la popularidad de este método de fotografía incluyen:
Un renacimiento del disfrute del vuelo de cometas deportivas de alto rendimiento.
Desarrollo de cámaras automáticas de alta calidad, ligeras y de bajo coste.
Necesidad de observaciones a baja altitud en situaciones en las que las aeronaves tripuladas no pueden operar bien.
Alternativa de bajo costo a la fotografía aérea convencional en avión o helicóptero.