El resorcinol es un compuesto químico que sirve como antiséptico, desinfectante e intermedio químico para la producción de muchos otros productos farmacéuticos. Tiene varios otros nombres, que incluyen resorcina, m-dihidroxibenceno, 3-hidroxifenol y varios más. La Unión Internacional de Química Pura y Aplicada recomendó el nombre Benzene-1,3-diol como el nombre estándar para la sustancia, pero se conoce más comúnmente como resorcinol. Se obtiene fusionando resinas, o secreciones de hidrocarburos de plantas, con hidróxido de potasio.
Médicamente, el resorcinol se utiliza como antiséptico y desinfectante. A menudo se utiliza en ungüentos para el tratamiento de enfermedades de la piel como la psoriasis y el eccema. También se utilizan pequeñas concentraciones en los medicamentos para el acné de venta libre, y los medicamentos recetados para el acné a menudo tienen concentraciones significativamente más altas. En ocasiones, se utiliza como agente anticaspa en diversos productos cosméticos.
Además de sus usos médicos, el resorcinol también tiene una variedad de usos químicos para aplicaciones industriales y científicas. Se utiliza como intermediario en la producción de muchos productos farmacéuticos y otros compuestos orgánicos. También se utiliza como una molécula de plantilla en la química supramolecular, manteniendo las moléculas objetivo en alineaciones adecuadas para las reacciones. Tales reacciones supramoleculares a menudo se pueden llevar a cabo en estado sólido, eliminando la necesidad de disolventes químicos que a menudo son dañinos para el medio ambiente. A veces, el resorcinol también se usa en química analítica.
El resorcinol está clasificado como químico peligroso. Es combustible y debe mantenerse alejado de las llamas en entornos industriales y de laboratorio. La inhalación puede causar dolor abdominal, piel azul, confusión, náuseas y pérdida del conocimiento. También puede causar enrojecimiento y dolor cuando se expone a la piel. Se recomienda que quienes trabajen con el químico usen protección respiratoria y protección para la piel.
La naturaleza peligrosa del resorcinol se extiende al medio ambiente; se considera peligroso para el medio ambiente. Es principalmente peligroso para los organismos acuáticos, ya que se disuelve fácilmente y puede infiltrarse en sus sistemas con relativa facilidad.
Si bien tiene muchos usos, el resorcinol se usa con mayor frecuencia en cremas para la piel para el tratamiento del acné, la psoriasis, la dermatitis seborreica, el eccema y otros trastornos de la piel. También se usa para tratar verrugas, callosidades y callos. Ayuda a eliminar la piel áspera, dura o escamosa para que la curación natural pueda ocurrir más fácilmente. Por lo general, se presenta en forma de crema o ungüento que está disponible sin receta, aunque algunas formas más fuertes están disponibles con receta. Si bien se puede absorber a través de la piel, en las cantidades presentes en dichos ungüentos generalmente no es dañino.