Un ensayo de plaquetas es una prueba diseñada para medir un aspecto de la función plaquetaria. También conocido como prueba de función plaquetaria, un ensayo de plaquetas puede incluir una prueba de función única o múltiples pruebas. El objetivo de estas pruebas es obtener más información sobre una afección que puede implicar un mal funcionamiento de las plaquetas. Los tiempos de respuesta en un análisis de plaquetas varían, según el laboratorio, y se pueden realizar pedidos urgentes si se necesitan resultados de inmediato, aunque esto aumentará el costo de la prueba. Algunas instalaciones tienen sus propios laboratorios y pueden realizar un análisis de plaquetas muy rápidamente.
Para realizar un análisis de plaquetas, se debe tomar una muestra de sangre. Este procedimiento se puede realizar en una clínica o en el consultorio del médico y es incómodo, pero rara vez doloroso. Se pueden recolectar varios viales de sangre para que se puedan realizar varias pruebas diferentes en la sangre y para evitar llamar al paciente para otra extracción de sangre extrayendo sangre adicional para el laboratorio.
Un aspecto de un análisis de plaquetas puede ser un recuento de plaquetas, en el que el laboratorio determina cuántas plaquetas están presentes y en qué etapa de su ciclo de vida se encuentran. Los recuentos anormalmente altos o bajos pueden explicar los problemas de coagulación. Si las plaquetas son bajas, la sangre tiene dificultades para coagularse, y si están altas, la sangre puede ser propensa a una coagulación excesiva. Un ensayo también puede incluir una prueba para ver cuánto tiempo tarda la sangre de un paciente en coagularse.
Un ensayo de plaquetas puede incluir pruebas como una prueba de función de agregación, en la que el laboratorio determina si las plaquetas se adhieren o no como se supone que deben hacerlo. Las pruebas también pueden explorar la adherencia, la expresión de varios factores de coagulación y la tolerancia a la aspirina. En este caso, se puede extraer sangre de un paciente antes y después de la administración de aspirina para ver cómo responden las plaquetas, con el objetivo de ver si la aspirina está ayudando con un problema de coagulación.
Los resultados de un análisis de plaquetas generalmente se imprimen con rangos y valores normales para que un médico pueda determinar de un vistazo si algo es anormal. Un técnico de laboratorio también puede tomar notas sobre los resultados de la prueba si se observa algo inusual durante el análisis de plaquetas. Con esta información, un médico puede unir las piezas de un rompecabezas de diagnóstico para averiguar por qué alguien está enfermo, controlar una afección en curso o determinar si un paciente es o no un candidato adecuado para la cirugía.