Un medidor de fuerza mide la fuerza aplicada a un objeto. Se puede utilizar en pruebas y mantenimiento de rutina en la fabricación y otros entornos, o para actividades como encontrar el punto de falla de un material o probar equipos cargados. Algunos medidores de fuerza son analógicos, mientras que otros funcionan con una báscula digital. Una ventaja de las básculas digitales es la capacidad de registrar datos durante las pruebas conectando el equipo a una unidad base.
Los altos niveles de fuerza pueden provocar tensión en el material subyacente. Esto puede hacer que se deforme o falle. En las pruebas de materiales, puede ser importante saber cuándo la deformación sobrecarga la integridad del material, ya que esto puede determinar si cumple con los estándares. En los juguetes para niños, por ejemplo, el fabricante puede establecer un límite para garantizar que el juego regular no arranca las extremidades ni las partes que cuelgan. Si estas piezas se rompen a baja presión, pueden representar un peligro para los niños que juegan.
El interior del dinamómetro incluye un resorte que se expande y contrae. A medida que se expande, se alimenta directamente a un dial con una aguja que mide la fuerza o convierte la tensión en voltaje y genera una lectura digital. En la construcción del dinamómetro se utilizan aleaciones metálicas de muy alta calidad capaces de soportar tensiones intensas, lo que le permite medir valores extremadamente altos. También se utilizan materiales duraderos y resistentes para la carcasa y otros componentes para garantizar que el dispositivo no se rompa durante los procedimientos.
Este equipo está diseñado para pruebas de empuje y tracción, donde se aplica fuerza lenta y constantemente a los componentes. No se puede usar un medidor de fuerza en pruebas de impacto y actividades similares, donde la fuerza puede ser abrupta. El equipo no está diseñado para medir fuerzas aplicadas rápidamente y puede fallar. También es importante asegurarse de que el equipo y los componentes que se están probando estén alineados y asegurados antes de comenzar la prueba. Los errores pueden resultar en lecturas inexactas o daños.
Puede ser necesario realizar una calibración periódica para mantener un medidor de fuerza en buen estado de funcionamiento. Con el tiempo, los resortes y otros componentes se pueden estirar y es posible que ya no se lean con la precisión necesaria. Un técnico puede probar el equipo contra otras máquinas para determinar si lee correctamente. Si no es así, es posible que deba reemplazar el resorte o que sea necesario realizar otros ajustes en el interior de la máquina.