El alcohol butílico terciario es una sustancia inflamable y potencialmente tóxica utilizada en procesos industriales. Molecularmente contiene un grupo metilo, carbono, oxígeno e hidrógeno. El compuesto se usa a menudo como solvente industrial, así como para aumentar los niveles de octanaje en la gasolina. También se utiliza para la fabricación de perfumes, goma laca, cuero artificial y películas fotográficas. Deben respetarse las medidas de seguridad al utilizar alcohol terciario butílico; puede ser tóxico si alguien inhala o ingiere la sustancia o se pone en contacto con la piel.
Los trabajadores que fabrican productos farmacéuticos pueden correr riesgo de exposición a la sustancia. La producción de vidrio de seguridad, cemento de caucho y plástico y removedores de pintura son a menudo otros usos industriales del alcohol butílico terciario. Por lo general, es inflamable, ya sea como resultado de una chispa, altas temperaturas o exposición directa a las llamas. El punto de ebullición es generalmente de 180 ° F (82.4 ° C) y pueden producirse explosiones a partir de una pequeña cantidad de vapor.
Pueden ocurrir incendios y explosiones relacionados con el alcohol butílico terciario cuando entra en contacto con ácido clorhídrico o compuestos oxidantes. También puede descomponerse en gases tóxicos, por lo que el compuesto generalmente debe almacenarse en contenedores cerrados por razones de seguridad. Las áreas donde se usa a menudo necesitan ser ventiladas y generalmente se debe disponer de ropa y equipo de protección. Una hoja de datos de seguridad del material de alcohol butílico terciario (MSDS) también sugiere que el compuesto no se use con cobre, metales alcalinos o aluminio.
La exposición al alcohol butílico terciario a menudo causa irritación de los ojos y también es posible la irritación de la piel. Lavar el área afectada a veces es suficiente para eliminar el alcohol y resolver el problema, pero es posible que se necesite atención médica. Inhalarlo y tragarlo es generalmente peligroso y puede ser fatal. La exposición puede ser aguda y puede causar irritación de los ojos, dolor de garganta, dolor de cabeza y mareos. Las infecciones de la piel y otros problemas pueden resultar de la exposición crónica.
Una sustancia llamada metil terc butil éter se puede metabolizar en alcohol terciario butílico. Por lo general, deben existir medidas de seguridad para ambos cuando se utiliza cualquiera de los dos. El alcohol generalmente se almacena en recipientes ventilados o tambores cerrados, mientras que los gases inertes se pueden ventilar por encima de los recipientes para reducir la inflamabilidad del aire. Los contenedores vacíos también pueden tener residuos explosivos y el agua a menudo no es eficaz para extinguir incendios que involucran alcohol terciario butílico. A menudo se utilizan dióxido de carbono o productos químicos secos para apagar un incendio de este tipo.