Algunas de las propiedades del hierro incluyen tener una fuerte resistencia a las altas temperaturas, ser un material maleable y dúctil, y ser un excelente conductor de electricidad y calor. Cuando se trata de estructura física, algunas propiedades del hierro incluyen ser un metal y un sólido. En términos de apariencia, el hierro tiene propiedades como un color grisáceo, lustre o brillo y dureza general. Una propiedad muy singular del hierro es su capacidad para generar un fuerte campo magnético a su alrededor, lo que explica por qué la Tierra tiene un campo magnético, ya que el núcleo del planeta es muy abundante en hierro fundido.
En su fase normal, el hierro se clasifica como sólido y su densidad ronda los 7.87 g / cm-3, lo que lo hace ocho veces más denso que el agua. Al ser un metal sólido, el hierro requiere una temperatura inusualmente alta para que se derrita, hierva y se evapore. En la categoría física, las propiedades del hierro incluyen tener un punto de fusión de 2800.4 ° F (aproximadamente 1538 ° C) y un punto de ebullición de 5183.6 ° F (aproximadamente 2862 ° C). También se necesita una cantidad significativa de energía, 340 kJ / mol -1 para ser exactos, para transformar el hierro en su fase gaseosa y evaporarse. Estas temperaturas realmente altas sugieren que el hierro es un material fuerte y eficaz para la construcción de máquinas e infraestructuras; de hecho, el más utilizado entre todos los metales.
El hierro, como elemento sólido, puede tener partículas que se presionan de forma compacta entre sí, pero estas partículas tienen la capacidad de deslizarse sobre y debajo de otras partículas o extenderse a temperaturas muy altas. De esta manera, la alta maleabilidad y ductilidad son propiedades del hierro. Alta maleabilidad significa que el hierro se puede martillar en piezas planas o doblar en diferentes formas sin experimentar ninguna rotura. La alta ductilidad, por otro lado, significa que el hierro se puede estirar en alambres delgados sin romperse.
Las propiedades del hierro, como ocurre con la mayoría de los metales, también incluyen una alta conductividad de temperatura y electricidad. Esto simplemente significa que el hierro tiene la capacidad de transferir calor y corrientes eléctricas de un objeto a otro. La razón detrás de esto es que el hierro, como se mencionó anteriormente, contiene átomos que son muy compactos y tienen muy pocos, pero regulares, espacios entre ellos. Cuando el calor o la electricidad tocan un extremo del hierro, el átomo que atrapa la energía de alguna manera “vibra” y pasa la energía al átomo que está al lado de él hasta que alcanza el objeto en el otro extremo.