La apertura de la antena es el área alrededor de una antena donde la energía se deriva de los efectos de un campo electromagnético. También llamada área de captura, la apertura efectiva de la antena tiene la forma de un círculo alrededor de la antena. Está determinado por una serie de factores, incluido el voltaje disponible y la densidad del campo electromagnético presente alrededor de la antena. El tamaño de la apertura de la antena depende de la fuerza de la señal enviada en una sola dirección. La ganancia será mayor para aperturas más amplias, mientras que las aperturas más estrechas admitirán una ganancia más débil.
La eficiencia de la apertura de la antena se puede medir de varias formas, incluida la comparación de la apertura de una antena con otra. Un especialista puede medir la ganancia y la potencia en vatios y utilizar cálculos matemáticos para caracterizar la apertura de la antena. Las antenas más grandes tienden a tener aperturas más grandes en comparación con los dispositivos más pequeños. Sin embargo, la apertura efectiva de la antena no siempre está directamente relacionada con el tamaño de la antena. La forma, el tipo de antena, la polarización, la potencia y otros elementos de diseño han permitido antenas pequeñas con aperturas similares en tamaño a sistemas físicamente más grandes.
El tamaño de la apertura es solo una función importante a considerar con una antena. Otros incluyen ancho de banda, impedancia, ancho del haz y frecuencia. En las grandes antenas de radio, la apertura es importante, así como en las más pequeñas, como la antena de microbanda acoplada a la apertura. Puede tener una forma cuadrada o circular y tiene una estructura de múltiples capas con elementos para formar la apertura de la antena incorporados. El software de diseño asistido por computadora se puede usar para fabricar pequeñas antenas mientras se calcula la apertura de la antena antes de que se construya el dispositivo.
La apertura de la antena se puede modificar para antenas más pequeñas utilizadas en teléfonos móviles, sistemas de posicionamiento global (GPS) y redes inalámbricas. También es importante para calcular el nivel de potencia recibida. Este nivel se puede determinar multiplicando el área efectiva por la fuerza de una onda electromagnética entrante, mientras que también es importante considerar el nivel de potencia. En general, la apertura de la antena depende de las ondas que entran hacia la antena en el mismo camino que la energía se dirige hacia afuera. El tamaño de la apertura ayuda a los usuarios a saber qué tan bien una antena puede capturar una señal, el área a su alrededor que puede absorber una señal entrante y si es adecuada o no para una aplicación en particular.