Christine Jorgensen fue una mujer estadounidense que es quizás más famosa por ser una de las primeras transexuales más prominentes. Si bien Jorgensen no fue la primera transexual en los Estados Unidos, se hizo bastante famosa y usó su fama para defender los derechos de las transexuales y para discutir el sexo y el género en los Estados Unidos. Para muchos miembros de la comunidad transexual, Christine Jorgensen es un ícono inspirador y pionero.
Jorgensen nació como George William Jorgenson en 1926. Estudió como fotógrafo y luego sirvió en la Segunda Guerra Mundial. Al regresar a su ciudad natal de Nueva York después de la guerra, Jorgensen comenzó a tomar hormonas de feminización bajo la dirección del Dr. Joseph Angelo y finalmente viajó a Europa con la intención de someterse a una cirugía de reasignación sexual. Jorgensen terminó en Dinamarca, recibiendo numerosas cirugías del Dr. Christian Hamburger y tomando hormonas adicionales. Aunque no fue la primera transexual, Christine Jorgensen hizo historia al combinar la terapia de reemplazo hormonal a largo plazo con sus cirugías y al recibir una vaginoplastia.
Christine Jorgensen regresó a los Estados Unidos en 1953, poco después de que los periódicos de Nueva York la hicieran famosa con titulares como «Ex-GI se convierte en una belleza rubia». Jorgensen se convirtió en una figura muy destacada socialmente, apareciendo en numerosos programas de entrevistas y dando su consentimiento para una amplia gama de entrevistas. Las preguntas formuladas a menudo rozaban la ofensiva, y Christine Jorgensen llegó a ser conocida por su enfoque notablemente diplomático de tales preguntas. Jorgensen trabajó activamente para educar al público sobre la transexualidad, y también actuó como bailarina y actriz.
Su vida personal se vio empañada por varias relaciones frustradas, incluido un intento de matrimonio que fue desviado por el hecho de que el sexo legal de Jorgensen todavía era oficialmente «masculino». También habló abiertamente en los medios y escribió una autobiografía epónima. También se destacó por su ingenio a menudo mordaz y su falta de miedo a la hora de hablar en público. Jorgensen murió de cáncer en 1989.
Existe cierto debate sobre por qué Christine Jorgensen hizo la transición. Alguna evidencia parece sugerir que estaba frustrada por la falta de desarrollo sexual masculino y que pensó que podría sentirse más cómoda como mujer. Los activistas transexuales, sin embargo, se han aferrado a la historia de que Christine Jorgensen era una verdadera mujer transexual que estaba ansiosa por deshacerse de su cuerpo masculino. Cualesquiera que fueran las razones de su transición, Jorgensen terminó beneficiándose de las leyes de eugenesia en Dinamarca, que promovían la castración de los homosexuales, y algunos de los miembros de su equipo quirúrgico incluso sugirieron que los cambios de sexo podrían usarse como una «solución» a la homosexualidad.