El Premio Nobel de la Paz es un premio que se otorga anualmente a la persona que se cree que ha realizado el mejor trabajo hacia la fraternidad entre naciones, hacia la abolición o reducción de los ejércitos permanentes y por la celebración y promoción de congresos de paz. Fue establecido en el testamento de Alfred Nobel, quien fue un rico inventor e industrial noruego. El ganador recibe una medalla, un premio en efectivo y reconocimiento mundial.
Ha habido muchos premios Nobel de la Paz notables, y los primeros fueron otorgados a dos hombres en 1901. Se trataba de Frédéric Passy, fundador y presidente de la primera sociedad de paz francesa, y Henry Dunant, fundador del Comité Internacional de la Cruz Roja. Poco después, en 1905, la primera mujer recibiría el Premio Nobel de la Paz. Se trataba de Bertha von Suttner, quien recibió el premio por ser una figura destacada de los movimientos pacifistas de la época.
El presidente de los Estados Unidos, Teddy Roosevelt, recibió el honor al año siguiente por las colaboraciones del tratado de paz que negociaron el Tratado de Portsmouth y puso fin a la guerra ruso-japonesa. Otros dos presidentes de Estados Unidos también ganarían finalmente el Premio Nobel de la Paz. Fueron Woodrow Wilson en 1919, quien fue un importante promotor de la Liga de Naciones, y Jimmy Carter, quien recibió el honor en 2002 “por sus décadas de incansable esfuerzo por encontrar soluciones pacíficas a los conflictos internacionales, para promover la democracia y los derechos humanos, y promover el desarrollo económico y social ”.
También entre los notables ganadores del Premio Nobel de la Paz se encuentra Ralph Bunch, quien recibió el premio en 1950 por sus mediaciones en Palestina y fue la primera persona de color en ganar el premio. Finalmente, en 1964, el premio se otorgaría al Dr. Martin Luther King Jr., uno de los defensores más importantes y famosos de los derechos civiles de todos los tiempos. Nelson Mandela eventualmente también se uniría a la lista de ganadores del Premio de la Paz junto con Frederik Willem de Klerk por su trabajo en Sudáfrica. Fueron responsables de ayudar a poner fin al régimen del apartheid y sentar las bases para una nueva Sudáfrica democrática.
Una de las ganadoras del Premio Nobel de la Paz más famosas a lo largo de su historia y en todo el mundo fue la Madre Teresa. Ella fundó las Misioneras de la Caridad en Calcuta, India en 1950 y ayudó a muchos huérfanos, pobres, moribundos y enfermos en India y en otros países durante cuarenta y cinco años después de eso. En la lista de ganadores del Premio Nobel de la Paz faltaba Mohandas Gandhi, otro de los pacificadores más famosos de la historia. Fue nominado varias veces, pero fue asesinado en 1948, año en que probablemente habría recibido el estimado premio. Varios otros ganadores del Premio Nobel de la Paz son Lech Walesa (1983), Elie Wiesel (1986) y Yasser Arafat (1994).