El cóccix, o coxis, es la sección ancha de unas cuatro vértebras en la base de la columna. Es muy fuerte y muy resistente a las roturas, aunque una caída fuerte o un parto especialmente difícil pueden provocar una fractura de coxis. Cuando se produce una fractura de cóccix, el dolor y la sensibilidad pueden ser casi insoportables. Un médico puede recetar analgésicos y sugerir técnicas de cuidado personal para aliviar los síntomas y acortar el tiempo de curación. La mayoría de las lesiones mejoran en dos a cuatro meses siguiendo las instrucciones de los médicos; La cirugía solo es necesaria en casos raros en los que las vértebras no cicatrizan juntas correctamente.
La mayoría de las lesiones del cóccix se curarán solas, con el tiempo, sin un tratamiento agresivo. Los médicos generalmente sugieren tomar medicamentos antiinflamatorios y aplicar hielo en el coxis varias veces al día para reducir el dolor y la hinchazón. Los medicamentos de venta libre como la aspirina y el ibuprofeno son suficientes para la mayoría de las personas, pero una fractura de cóccix especialmente dolorosa puede requerir un analgésico recetado. Si el dolor se vuelve debilitante, un médico puede inyectar un corticosteroide directamente en la espalda baja. Los esteroides proporcionan un alivio de la inflamación inmediato pero temporal, y es posible que el paciente deba volver al médico para recibir otra inyección cada pocos días.
Puede ser difícil evitar ejercer presión sobre un cóccix dolorido, pero se pueden tomar ciertas medidas para minimizar el impacto del hueso. Una persona puede querer invertir en una almohadilla firme y acolchada o en un tubo de rosquilla lleno de aire para aliviar la tensión en el coxis mientras está sentado. La mayoría de las farmacias venden toallas sanitarias y donas de venta libre, y un hospital podría incluso prestar una por algunos meses sin costo alguno. Otra opción es usar un taburete sin respaldo o sentarse encima de una guía telefónica en una silla dura, lo que permite que el cóccix cuelgue sobre el borde trasero. Una silla suave y acolchada puede resultar cómoda durante unos minutos, pero tiende a ejercer una presión excesiva sobre una fractura de cóccix cuando una persona necesita ponerse de pie.
Una vez que el cóccix comienza a sentirse mejor, una persona puede alcanzar niveles de actividad normales lentamente. Los ejercicios de estiramiento ligero, como las estocadas y las sentadillas, pueden ayudar a reconstruir la flexibilidad en las caderas y la espalda baja. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades habituales en unos cuatro meses.
Un paciente que sigue teniendo dolor después de intentar tratar una fractura de cóccix en casa puede necesitar cirugía. Un especialista en columna ortopédica puede revisar radiografías y realizar un examen físico para determinar el tamaño exacto y la ubicación de una fractura. Es posible que las vértebras que se separen deban fusionarse en un procedimiento abierto. Si se rompen muchos trozos de hueso, se puede extraer todo el cóccix. Los pacientes que se someten a cirugía generalmente necesitan al menos seis meses de descanso y fisioterapia para recuperarse.