Hay momentos en los que un sentimiento de culpa puede motivarnos a hacer las paces, cambiar un patrón destructivo o admitir una fechoría. Una vez que se ha corregido el mal, este sentimiento de culpa a menudo se reemplaza con una sensación de alivio o equilibrio moral. Pero, ¿qué sucede cuando un sentimiento de culpa nunca desaparece por completo o es reemplazado por un sentimiento aún mayor de culpa o vergüenza? ¿Cómo puede una persona dejar de sentirse culpable cuando comprende a un nivel intelectual que no ha cometido ningún delito o acto vergonzoso?
Una de las razones por las que una persona puede no tener la capacidad de dejar de sentirse culpable es la crianza. Un niño al que se ha culpado injustamente por los errores de los demás, por ejemplo, puede decidir absorber esos sentimientos de culpa en lugar de intensificar la situación o enfrentarse al verdadero culpable. Puede ser más fácil aceptar la culpa por una infracción menor que desencadenar una confrontación aún mayor con los verdaderos malhechores. Con el tiempo, es posible que un niño pasivo no pueda dejar de sentirse culpable por la infracción en sí o por su incapacidad o falta de voluntad para defenderse o reasignar la culpa adecuadamente. Este patrón temprano de aceptar la culpa de los demás puede dificultar que un adulto no se sienta culpable por eventos pasados.
Otra razón por la que algunas personas no pueden dejar de sentirse culpables se debe a los largos recuerdos y las pocas oportunidades de reconciliarlos. No es inusual reproducir recuerdos específicos una y otra vez, especialmente aquellos que nos dejan con emociones fuertemente mezcladas de culpa, vergüenza o vergüenza. Un evento que desencadena sentimientos de culpa en una persona, en realidad, puede ser una señal en el radar para otras. Si desea eliminar la culpa por eventos pasados, es posible que desee considerar la psicoterapia u otras formas de asesoramiento personal que fomenten la «terapia de conversación». A veces, el mero acto de vocalizar un recuerdo que inspira culpa puede ayudarte a superarlo y reducir tu nivel actual de culpa indefinida.
A veces, la propia personalidad de una persona actúa en su contra cuando se trata de sentimientos de culpa. Un perfeccionista que no logra alcanzar una meta imposible, por ejemplo, puede castigarse a sí mismo con una culpa innecesaria por su falta de concentración percibida. Una persona con tendencia a complacer a la gente puede torturarse a sí misma con culpa si alguien rechaza sus propuestas de amistad o no elogia sus esfuerzos en un proyecto. Para dejar de sentirse culpable cuando no existe una razón para la culpa, es posible que desee examinar qué rasgos de personalidad pueden desencadenar esos sentimientos y qué se puede hacer para obtener una perspectiva de esos rasgos primero. Una vez que un perfeccionista aprende a vivir con la imperfección, por ejemplo, no debería experimentar tantos sentimientos de culpa innecesarios.
Algunas personas descubren que dejan de sentirse culpables cuando han resuelto o al menos han hecho un esfuerzo por resolver indiscreciones pasadas. Esto podría significar llamar a un ex compañero de clase, compañero de trabajo o amigo y pedirle una disculpa formal por algo que podría haber hecho o dicho. Es posible que desee hablar sobre un recuerdo de la infancia que inspira culpa con alguien que estuvo allí y puede asegurarle que no se produjo ningún daño permanente. Los sentimientos de culpa también pueden ser un signo de depresión clínica, por lo que es posible que desee considerar la posibilidad de que un profesional médico le recete medicamentos para la depresión o la ansiedad.