El modelo de recuperación es un enfoque de la salud mental que alienta a las personas con problemas de salud mental o adicción a recuperarse mediante la utilización del apoyo de pares. El modelo de recuperación, que a menudo se utiliza junto con la psicoterapia individualizada, ha demostrado ser una forma eficaz de combatir las enfermedades mentales y los problemas de abuso de sustancias. El ejemplo más visible del modelo de recuperación es un programa de doce pasos como Alcohólicos Anónimos (AA), que apoya la recuperación de un individuo como un viaje personal de curación y un esfuerzo grupal de aliento basado en pares.
En la raíz del modelo de recuperación está la idea de que un individuo tiene la última palabra en su propio tratamiento. El modelo de recuperación se basa en la noción de que la mayoría de los pacientes poseen el poder y el control para tomar decisiones sobre su bienestar mental y emocional. Con el apoyo de una comunidad terapéutica, un paciente puede curarse en sus propios términos y tener voz en el curso de su tratamiento.
Aunque el término «recuperación» ha existido durante siglos, el modelo de recuperación en sí se hizo popular en la década de 1980. La frustración con los establecimientos de salud mental y abuso de sustancias llevó a muchas personas a buscar métodos alternativos de tratamiento. Descubrieron que los mejores resultados se obtendrían a través de la comunicación con personas de ideas afines y, como resultado, más y más personas acudieron en masa a los grupos de apoyo de doce pasos y otros grupos de apoyo.
Si bien grupos como AA están a la vanguardia de las nociones populares sobre el modelo de recuperación, existen diferentes tipos de grupos y enfoques terapéuticos que están involucrados en el modelo en su conjunto. En los entornos de psicología clínica, a menudo se hace hincapié en los síntomas de una enfermedad o problema y en cómo esos síntomas pueden tratarse y mejorarse como un medio de curación. Por otro lado, los grupos de apoyo de pares ponen menos énfasis en el individuo y más en el grupo en un intento de iluminar los síntomas comunes y cómo pueden superarse.
Existe una variedad de opiniones sobre la eficacia del modelo de recuperación. Algunos sienten que es inherentemente defectuoso y que la recuperación solo se puede lograr cuando se reconoce y se emplea una cura definitiva y esencial. Otros sienten que la verdadera recuperación solo se logra a través de la fuerza de voluntad personal, y los grupos de apoyo de pares son una pérdida de tiempo y energía. Aún otros sienten que sus vidas han sido salvadas por el modelo de recuperación, habiendo encontrado serenidad, propósito y esperanza en el apoyo de aquellos que han recorrido los mismos caminos.