El aloe vera es una planta cuyo extracto es bien conocido por su capacidad para enfriar y calmar la piel irritada. Es el único tratamiento tópico, un tratamiento que se aplica directamente sobre la piel, que se sabe que reduce la aparición de cicatrices. La aplicación repetida de aloe vera es eficaz para tratar las cicatrices en algunas circunstancias, especialmente en el caso de las marcas de acné, debido a sus propiedades antiinflamatorias. Aunque el aloe vera se considera un tratamiento muy seguro, un paciente que experimente efectos secundarios inusuales mientras lo usa debe suspender el tratamiento y consultar a un profesional médico.
Las cicatrices se producen cuando la dermis, la capa de piel debajo de la superficie, está dañada. El cuerpo produce un tejido fibroso llamado colágeno para cerrar la herida y ayudar en la cicatrización. El colágeno se puede dejar atrás una vez que se ha reparado el daño de la dermis, lo que resulta en una cicatriz.
El tamaño, el color y la textura de una cicatriz pueden seguir cambiando durante uno o dos años después de una lesión a medida que la dermis continúa formándose debajo del tejido cicatricial. El uso de aloe vera para tratar una cicatriz es más efectivo durante este tiempo, ya que puede reducir la inflamación asociada con la curación en curso. Además de mejorar potencialmente la apariencia de la piel, el aloe vera puede reducir la picazón asociada con la formación de cicatrices. Sin embargo, los pacientes no deben usar este tratamiento en heridas abiertas o hasta dos semanas después de la lesión.
Aunque viene en una variedad de cremas y lociones, la forma más efectiva de aloe vera para las cicatrices es un gel puro sin aditivos. No se sabe que la aplicación frecuente tenga efectos adversos, y cuanto más frecuente sea la aplicación, más probable será que sea eficaz. El aloe vera no es una cura milagrosa, ya que a veces reduce la aparición de cicatrices solo mínimamente incluso después de varios meses de tratamiento. Cuanto más antigua sea la cicatriz, es menos probable que se vea afectada por el tratamiento.
Si bien existen tratamientos más rigurosos, como la terapia con láser o incluso la cirugía, para los casos graves, el uso de aloe vera en las cicatrices del acné o las lesiones cotidianas es una opción mucho menos costosa. Se ha demostrado que otros tratamientos tópicos, como la vitamina E o la crema de manteca de karité, no tienen un efecto a largo plazo sobre la apariencia de las cicatrices, lo que hace que el aloe vera sea uno de los únicos productos de venta libre disponibles para el tratamiento de las cicatrices.